Sylvie-Anne à Tahiti

L'ambre blanc ou blanc de baleine d'Apataki

2012-02-01T19:35:00.006-10:00

Tyrone me présente un gros morceau d’ambre qu’il a trouvé sur le récif. Ici on appelle cet ambre blanc "la bave de baleine". Aujourd’hui, on sait que l'ambre jaune est un témoignage des grandes forêts de conifères qui s'étendaient il y a 40 millions d'années sur l’Europe du Nord, et qui furent en partie englouties par les eaux. Ce qui explique la richesse en ambre du littoral de la mer Baltique. Mais attention, il ne faut pas confondre l'ambre jaune fossile, avec l'ambre gris et l'ambre blanc.
L'ambre gris est une substance rejetée par les cachalots : concrétions intestinales constituées de morceaux de calmars. Cet ambre gris appelé "or flottant" est très recherché, et apprécié en parfumerie. L'ambre blanc, spermaceti, substance huileuse, appelée "blanc de baleine" est retiré d'une poche cérébrale du cachalot. Il est utilisé pour faire des pommades et en cosmétique. L'ambre gris se forme dans l'intestin de 5% des cachalots et en est expulsé lorsque l'animal régurgite. On le retrouve sous une forme cireuse, flottant sur la mer, rejeté sur les côtes, ou dans le cachalot lui-même.
Herman Melville, (qui a vécu aux Marquises- Nuku Hiva- en 1842) et auteur de Moby Dick a écrit :
"L'ambre gris est mou, cireux et si odorant et épicé qu'on l'utilise beaucoup en parfumerie, pour des pastilles, pour des bougies de luxe, pour des poudres à cheveux et des pommades".
Du XVIIIe siècle jusqu'à la fin du XXe siècle, le cachalot a été chassé pour extraire le spermaceti et divers produits cétacés, comme l'huile de cachalot et l'ambre gris.
Pour tout savoir sur le blanc de baleine voir le lien sur le spermaceti. Après la surexploitation dont il fut l’objet, le cachalot a énormément diminué en nombre. On estimait, dans les années 1980, la population mondiale à 500 000 individus.
L'or de la baleine.vaut son pesant d’or en effet. Pour les baleiniers, trouver un morceau d'ambre gris leur assurait un bonus incroyable.
Utilisé comme médicament dans un premier temps, il se révéla ensuite, un précieux atout dans la confection des cosmétiques. L'ambre gris contiendrait de l'alcool non volatile, ingrédient très prisé pour le parfum.

Selon les marins, une fois séchée, cette matière sentirait le vieux tabac. Pour avoir touché et senti ce bloc, je serais assez d’accord avec cette odeur de tabac froid.
Le plus gros morceau jamais retrouvé pesait 635 kg. Difficile de croire que ce "gros caillou" puisse provenir du corps d'un cachalot... pourtant !
C’est à Apataki que j’aurais connu l’ambre blanc pour la première fois. A suivre.

Apataki : des oliviers, de la vigne et un champion du monde

2012-01-31T22:30:00.009-10:00

A l’entrée de la pension kalivanui (ou fare Tapu), un bel olivier prospère. Il a même donné des olives, mais Tyrone attendaient qu’elles murissent pour les cueillir !
Cet olivier a deux fils. Un chez les voisins et un autre au motu du carénage. (motu tamaro)
Ces deux fils ont été obtenus par simple bouturage d'un rameau du premier. Incroyable.
Chez Tyrone, il y avait aussi une vigne. Avant qu’elle ne meure, elle a fait l’objet de boutures Toujours chez la voisine, il y a désormais une magnifique treille qui fait pergola.

et qui donne de beaux raisins très sucrés. A mon avis c’est du chasselas, pas du muscat.Quoiqu’il en soit c’est une très belle vigne, peut-être unique aux Tuamotu. J’ai aussi découvert les fleurs du tamanu sur le motu tamaro. Kalihai, déguste une figue violette dans les jardins de la mairie. Je dois aussi vous expliquer le nom de "fare Tapu". Monsieur Jean Tapu, le grand-père de Tyrone, est une célébrité car il fut champion du monde de pêche sous marine en apnée dans les années 1970. (voir les liens que je vous ai trouvés sur le Net, c’est impressionnant). Jean Tapu vit toujours et conduit toujours son bateau sur le lagon d’Apataki à plus de 80 ans. Je l'ai vu samedi 28 janvier. A suivre

Les tricycles d'Apataki

2012-01-31T20:49:00.008-10:00

Dans l’atoll de Fakahina, il y avait beaucoup de scooters électriques, à Apataki c’est une armée de tricycles qui se croisent dans les 2 rues sableuses. Tricycle pour emmener le petit dernier à la maternelle, tricycle pour transporter la bouteille de gaz à l’épicerie, tricycle pour aller à la pêche sur le quai, Ici c'est retour de pêche en tricycle. ou à l’OPT….. etc. Au moins 2 tricycles par maison.
Tricycle pour jouer . Même à l’aéroport dimanche matin, c’est un embouteillage de tricycles, une seule voiture, celle de Tyrone pour les valises. Le directeur de l’école, Monsieur Hubert, se distingue avec une moto tricycle avec capote. On voit de suite les fonctionnaires ! Il loge au dessus de la ferme perlière de Tyrone, et sa moto est souvent empruntée pour des courses rapides, car c'est le seul véhicule motorisé du village. Bien sûr à la pension il y en a aussi. Je prends le rose car souvent dans les îles j’ai eu un vélo rose. Pourquoi changer de couleur ? Je mets le short sur la selle qui est brûlante ! Mais c’est inroulable cet engin. Pas d’efforts à faire pour garder l’équilibre, mais pour la direction c’est autre chose. Je n’arrive pas à tourner le guidon et je me paie les clôtures car je tourne en rond. Je renonce très vite au tricycle.
Mode de transport original et écolo. Pas de bruit, sauf quand dans le panier le cycliste a mis son boum boum (voir tricycle rose) et ça swing à Apataki. Au coucher du soleil, les tricycles retrouvent leur fare ou l'abri de leur cocotier jusqu'aux premiers rayons du soleil vers 4h30. A suivre.

Niutahi, le village d'Apataki sur un motu

2012-01-30T22:44:00.016-10:00

le village est situé sur un motu juste auprès de la passe sud de Pakaka. Deux pistes de corail le partagent et une autre en fait le tour telle une "rocade". Le tout ne dépassant pas 500 mètres, constitue le seul réseau de circulation de l’atoll. Voici le fare aérodrome, juste un toit de niau et les jolis lauriers rosesLes bâtiments de la mairie sont dans l’abri anticyclonique ainsi que le poste de secours tenu par une auxiliaire de soins .
Voici l’église catholique (des sacrés cœurs) qui n’est pas la plus fréquentée, car il y a aussi des protestants, des sanito, des mormont, des adventistes, et des témoins de Jéhovah.
Nous sommes mercredi et nous visitons l’école primaire (3 classes, 45 élèves).
Monsieur Hubert le directeur, a décoré et construit des aires de jeux, un fare pote pour les maternelles avec l'aide de l'APE. et aménagé le fare tuoro tamarii. C’est le nom de la salle de découvertes, de l’école des loisirs. Bibliothèque, salle de jeux, salle informatique (sans Internet) et salle vidéo, occupent les enfants les jours sans école et les vacances. Tuoro tamarii était l’endroit où les enfants venaient jouer et regarder dans la passe. Ils criaient pour annoncer l’arrivée d’un bateau à tout le village. Le nom a été conservé et c’est une excellente initiative.
En nous baladant dans le village nous découvrons auprès du quai, le fare citerne. L’habitation a été construite sur la cuve, qui pouvait contenir 200.000 litres d’eau !
Sur le quai une vahine et sa fille pêchent à la ligne. L’heure de pêche est entre 16h30 et 17h30 avant la tombée de la nuit. Soudain c’est le bonheur, la fillette a tiré un bec de canne de bonne taille. Elle jubile. Un peu plus loin, près du quai, des roris (holoturies) sèchent au soleil.

Depuis la chute des cours de la perle – sur 120 fermes en 2000, il en reste 2- plusieurs familles se sont reconverties dans le commerce du rori. Commerce lucratif puisque le rori séché se paie jusqu’à 4500 F le kilo et est revendu au Japon à 15. 000 F ! Certains se sont remis au coprah.
A Niutahi il n’y aucune voiture, mais de gros bateaux, que les paumotu construisent sur place.
Ils ont un autre moyen de locomotion surprenant dont je vous parlerais dans un autre article.
Face à la mairie, un cochon (pua) énorme se repose sous un cocotier.
Il y a une seule épicerie qui n’ouvre que 2 heures par jour (9h30-10h30 et 17h30-18h30) Son tenancier est aussi perliculteur.
L’OPT aussi n’ouvre que 7h30 à 10h30. Après il fait trop chaud pour travailler !
Je vous ai gardé le meilleur pour la fin. A savoir : il y a à Apataki un milliardaire du loto qui s’est construit une immense maison. Mais il y aussi une boulangerie digne des champs Elysées. Voici l’immeuble : La boulangerie est ouverte que 2 matinées par semaine. Les appartements de l’étage sont très rarement occupés et pourtant les plafonniers sont allumés en permanence ! Le boulanger a 2 frères et a eux 3 ils possèdent la deuxième ferme perlière en activité de Apataki. Auprès de la ferme, le boulanger a construit son petit Trianon sur le lagon où il habite.Ils ont également les plus gros bateaux d’Apataki, pour s’adonner aux courses et à la pêche au gros (haura, marlin, espadon…) Comme quoi en faisant du pain, on fait aussi son beurre !
La plus grosse ferme est au milieu du lagon, c’est celle de Robert Wan, mais elle va également s’arrêter très prochainement.
Quand on arrive en bateau, à la vue de ces 2 immeubles de style colonial, on se croirait dans une riche île antillaise.
Apataki est différente, Niutahi aussi.
Demain la suite des excentricités originales de l’atoll d’Apataki.

Kalivanui ou fare Tapu à Apataki

2012-01-30T00:35:00.011-10:00

La réussite d’un séjour dans une île ou un atoll, tient en grande partie à l’hébergement. Dans les petits atolls, ce sont des pensions de famille qui accueillent les visiteurs.
Avec tous mes nombreux séjours dans les îles, j’ai rencontré beaucoup d’hôtes. Dans ce blog je me suis toujours refusé à faire de la publicité qui ne serait pas méritée, aussi j’ai adopté une règle : si je ne parle pas du tout de mon hébergement c’est que cela n’en vaut pas la peine pour x raisons diverses, si j’en parle un peu, c’est que l’endroit mérite que l’on s’y attarde et si j’en parle longuement, c’est que le séjour fut un enchantement et qu’il me tarde d’y retourner.

Ce fut le cas chez Annick et Paul à Fakahina en novembre 2011 et c’est le séjour parfait que j’ai partagé avec Marlène et Tyrone à la pension kalivanui à Apataki.
Mercredi, l’accueil fut chaleureux au fare aérodrome. La pension est à 300 mètres. Marlène et son mari Tyrone Tapu, présentent leurs deux enfants et leur agréable fare en bord de lagon Kalihai est une gamine pleine de vie et bourrée de talents cachés. La salle des repas est ouverte sur le jardin et le lagon. Tyrone a peint la carte de l’atoll sur le mur et doit encore mettre le nom des motu. Marlène est dingue de coquillages, et réalise des compositions très originales pour décorer son fare.

Cela me donne l’idée de créer le club des porcelainophiles. (les toquées de porcelaines) .Elle a squatté la cabane des enfants pour stocker ses coquillages.

J’ai le fare bord de lagon. Les brises chaudes traversent les louvres et font voler les voilages en tous sens.

C’est joli, voire romantique. Au petit matin les poissons me reveillent avec leurs sauts.
Je confie à Marlène mes 2 petites boites de médicaments (qui doivent être réfrigérés) qui n’oubliera jamais les heures pour me les faire absorber. Charmante infirmière et cuisinière.
Les repas seront tous divins.

Du poisson à tous les repas, mais cuisiné de différentes manières et que des poissons frais, pêchés ensemble la plupart du temps. Tyrone fait les crèpes !!
A 2 reprises nous dinons aux chandelles dans le jardin avec des amis invités. Je n’avais jamais goûté de varo. Marlène toujours très à l’écoute, avait noté, et samedi soir pour le dernier diner, j’ai eu une assiette dégustation de varo. Quelle délicate attention.
Marlène me dit qu’elle souhaite accueillir les couples un par un, car avec Tyrone, ils souhaitent s’en occuper comme des amis.
3 jours de bateau, de pêche, de surprises, de motu…. Quelle belle formule ;

Kalivanui va peut être se rebaptiser en fare TAPU prochainement. C'est sacré et top réservé cet endroit de pur bonheur à Apataki. Nous avons partagé tellement de choses sincères ensemble en 4 jours
Avec évidence, je fais déjà le projet d’y retourner, et vous invite à découvrir APATAKI, la différente. Je vous invite dans le cœur des Tuam, là où le bonheur de vivre ne se compte plus en année ou en minutes, mais se respire en permanence .
Mauruuru Marlène et Tyrone.
A suivre

Des perles de pluie ....

2012-01-22T01:27:00.005-10:00

Pour conclure ma saga bloguistique sur les perles, je voulais vous offrir la perle des chansons françaises........ La chanson du grand Jacques .

"Moi je t'offrirai des perles de pluie venues de pays où il ne pleut pas. »
de Jacques Brel - Ne me quitte pas - 1959-

Suivez le lien sur you tube : Ne me quittes pas

Apataki "celle qui embrasse et qui pleure"

2012-01-21T23:35:00.017-10:00

Apataki, est un atoll en forme de trapèze situé dans le sous-groupe des Îles Palliser, dans les Tuamotu Nord. Apataki est appelé Apata'i en tahitien (divisé vers la mer) ou encore Hagemeister. l'île d'Apataki :"celle qui embrasse et qui pleure" en langage paumotu.
Il fait partie de la commune d'Arutua et est situé à 150 km au sud-est de Rangiroa, et à 370 km de Papeete. La surface des terres ne dépasse pas 20 km2.
Sa couronne récifale, en forme de trapèze de 47 km d'est en ouest sur 64 km du nord au sud, enserre un lagon de 706 km2, dans lequel les pêcheurs plongent en apnée à plus de 30 mètres de profondeur pour attraper mérous et poissons-perroquets. Le lagon est ouvert sur l'océan par 2 passes, l'une au nord, la passe Tehere, et l'autre au sud, la passe Pakaka. Voici une carte très détaillée de tous les motu d'Apataki. Apataki, a été découvert par l'explorateur hollandais Jakob Roggeveen (1659-1729) en 1722
Cet explorateur découvrit cette même année l'Ile de Pâques.
Apataki a environ 180 habitants qui se regroupent dans le seul petit village de Niutahi situé sur le motu qui porte son nom, à côté de la passe Pakaka au sud-ouest. La carte montre l'exiguité de l'endroit.
L’aérodrome a une piste de 870 m ne permettant l'atterrissage que de tout petits bimoteurs.
C'est donc après 1h30 de beechcraft, (Air Archipels) avec ce mercredi matin, 2 autres passagers que je découvre Apataki.
Voici quelques images du voyage. et de notre arrivée. C'est tout petit, isolé, peu connu, comme je les aime les petits atolls des Tuams. Je vais m'y plaire c'est plus que certain. La pension est au coeur du village au ras de l'eau. Superbe ! Les premiers couchers de soleil sur le quai de Niutahi. A suivre.

Les perles de Keshi

2012-01-20T22:31:00.003-10:00

Les Perles de Keshi sont formées lorsque la nacre rejette la greffe en dehors de l'endroit où la main de l'homme a nucléonné avant que le processus de culture soit terminé, ou encore une formation de nacre dissidente à coté du noyau, on obtient alors des perles sans noyau, aux formes diverses. Les Keshis peuvent se former aussi bien dans les bivalves d'eau douce que d'eau de mer. Elles sont généralement de petites tailles et sans forme précise puisqu'il n'y a pas de noyau pour guider leur développement. Leurs couleurs sont d'une grande variété et leurs lustres sont élevés et leurs orients rares, car elles ne sont composées que de nacre à l'état pur. On peut même affirmer qu'elles ont un lustre supérieur aux perles de culture de toutes sortes. Le fait que les perles de Keshi soient constituées à 100 % de nacre ne leur donne pas la classification de perles normales en raison de leurs formes. Les perles de Keshi, particulièrement de Tahiti, ont longtemps été considérées comme des pièces uniques et magnifiques. Aujourd'hui elles sont beaucoup plus rares. La raison en est assez simple c'est que les perliculteurs de Polynésie radiographient les huîtres durant leurs développements afin de déterminer si le noyau a été ou pas expulsé. Lorsque qu’ils constatent que le noyau a été éjecté il renucléonnent l'huître avant même que la perles de Keshi n'ait eu le temps de se développer.
Par le passé les perles de Keshi étaient considérées comme une chance, aujourd'hui l'idée générale est parfaitement à l'opposé.

Il n'en reste pas moins vrai que l'on peut composer des bijoux, colliers, bracelets, pendentifs avec des perles de Keshi et ces bijoux ont leurs charmes. Leur valeur dépend de leur grosseur et de leur couleur. Le terme Keshi signifie "Clou de Girofle" en Japonais et ces perles sont aussi désignées comme : "perles de clou de girofle".

PS: Photos de mes 'clous de girofle "de Mangareva et des bijoux composés avec mes clous préférés. !

Le langage des perles

2012-01-19T23:53:00.005-10:00

Voici les mots clés du langage des perliculteurs.
Ferme: désigne les installations terrestres et sous-marines permettant de produire des perles de culture. On parle volontiers de "fermes" mais de perliculteurs plutôt que de "fermiers".
Station: terme désignant les installations sous-marines implantées dans le lagon, entre la surface et le fonds, où grandissent les nacres destinées à la greffe ou greffées.
Fare greffe: désigne le petit bâtiment que possède chaque ferme, souvent sur pilotis, où les greffeurs opèrent les nacres.
Détrocage: action de séparer les jeunes nacres qui ont tendance à s'agglutiner dans le plus grand désordre sur les collecteurs. Une fois séparée, chaque nacre est nettoyée, puis percée pour ensuite être suspendue à une station sous-marine, en attendant qu'elle ait la taille pour être greffée (11cm environ de diamètre).
Mabe (nom masculin invariable): demi-perle obtenue à partir d'un noyau posé sur l'intérieur d'une nacre, sous le "manteau" de l'animal
Manteau: chez un mollusque, replis de peau recouvrant la masse viscérale, et qui sécrète la coquille de l'animal, sans y adhérer.
Naissain: désigne l'ensemble des larves nageuses de bivalves (huîtres, nacres, moules) avant leur fixation. Par extension le mot naissain désigne les petites nacres fixées sur des collecteurs, après que les larves aient terminé leur vie benthique et se soient accrochées à un support
Collecteur: procédé artificiel (troncs d'arbres, fagots de miki miki, treillis, grillages, etc. ..) permettant de fixer les larves nageuses des nacres, les naissains.
Nucleus ou noyau: petite perle fabriquée à partir de la coquille d'un mollusque bivalve vivant dans les eaux du Mississipi. C'est lui qui est introduit dans la nacre au moment de la greffe, avec le "greffon".
Greffon: fragment du manteau d'une nacre que l'on glisse dans la gonade de la nacre que l'on greffe, en même temps que le nucleus. (c’est le greffonnier qui opère et non le greffeur)
Keshi (nom masculin invariable): en quelque sorte une "perle manquée", puisqu'il arrive que la nacre greffée rejette le nucleus et ne conserve dans sa gonade que le petit greffon
Poche perlière: appendice dans lequel on introduit le nucleus et le greffon durant la greffe.
Greffe: opération réalisée par l'homme et consistant à introduire dans la poche perlière d'une nacre un nucleus et un greffon, en vue de lui faire fabriquer une perle. Un bon greffeur opère 300 nacres par jour environ.
Surgreffe: opération consistant à récolter une perle produite après une première greffe par une nacre, et à réintroduire immédiatement dans la poche perlière un nucléus plus gros que le premier, pour lui faire fabriquer une seconde perle de diamètre plus important.
Aragonite : carbonate de calcium, CaCO3, entrant dans la composition des coquilles de mollusques d'eau, et matière essentielle composant les perles.
Conchyoline: matière organique que l'on trouve en petite quantité dans la perle (5% environ), servant de trame aux cristaux d'aragonite.
Orient: jeu de lumière sur une perle, qui peut varier en fonction de la manière dont les couches d'aragonite se sont déposées autour du noyau de la perle. Certaines perles ont un orient faible (plutôt mates), d'autres au contraire ont un orient très dense, car la lumière semble jouer en profondeur dans les couches superficielles de la perle.
Lustre: désigne la brillance -sur sa surface- d'une perle soumise à une lumière directe; à ne pas confondre avec l'orient, plus "intérieur".
Blister: boursouflure que présentent certaines coquilles de nacre sur leur face inférieure. C'est souvent le fruit du piégeage d'un corps étranger entre la coquille et le manteau, l'aragonite étant boursouflée par la décomposition du corps organique prisonnier.
Vous voilà prêt à venir travailler dans une ferme perlière !

Critères de qualité et de valeur des perles de Tahiti

2012-01-19T23:41:00.010-10:00

Il y a 6 critères de qualité pour les perles de culture, déterminant aussi la valeur :
- La nacre, la brillance, la surface, la forme, la couleur et la dimension
La nacre est la surface qui donne à la perle toute sa beauté, c'est l'essence même d'une perle. Plus la nacre est épaisse et plus la perle a de la valeur. La qualité de la nacre détermine le lustre Une perle avec une nacre épaisse à une meilleure allure qu'une perle avec une nacre fine.
3 catégories dans la qualité de la nacre :
• Nacre correspondante aux normes de qualité - La nacre est uniforme et assez épaisse pour que vous ne pas voir le nucléon par transparence.(la seule acceptable à la vente)

• Nacre terne, nucléon très visible - La perle montre un rond sombre à l'intérieur, qui se voit nettement, cela est le signe d'une nacre très fine.
• Nacre ressemblant aux perles d'imitation en plastique - la nacre est si fine que la perle n'a pas de reflets ni de brillance.
Les perles ternes, sans lustre, ne sont pas aussi attirantes que les belles perles au lustre chatoyant, mais en plus de cela elles ne dureront pas dans le temps.

(la petite devant est la perle naturelle trouvée dans une huitre à Fakahina)

La brillance ou le lustre c'est l'indice de réflexion, la lumière, qui vient de la perle Une perle dans laquelle rien ne se reflète est une perle de petite qualité.
le lustre est ce qui rend une perle unique, déterminant pour la valeur. Aucun autre gemme ne reflète la lumière comme le fait une perle.
Beaucoup de perles au lustre pauvre ne sont jamais distribués dans le monde de la joaillerie, ou bien on peut les trouver sur des sites à bas prix, ces perles sont utilisées dans l'industrie pharmaceutique ou cosmétique.
La surface Plus la surface est propre et plus les perles ont de la valeur. Cependant même une excellente qualité de perles aura quelques minuscules marques ou défauts, naturels sur la perle, témoignage de son authenticité. Quelques défauts minimes sont acceptables même sur les plus beaux rangs de perles.
Il n'y a pas 2 perles exactement identiques, et virtuellement aucune perle n'est absolument parfaite, elles peuvent le paraitre à l'œil nu et c'est ce qui satisfait les critères des experts, mais en prenant une loupe on verra des petites singularités naturelles et normales. La majorité des connaisseurs des perles savent qu'il y a un degré d'imperfections acceptable sur les gemmes, et que même les plus belles d'entre les perles auront quelques infimes irrégularités de surface,.
Certains défauts importants diminueront nettement la valeur des perles, même sur des perles ayant un très joli lustre. Certains défauts ne sont pas gênants pour de vrais amateurs des perles, aimant le côté "nature", notamment ceux qui apprécient les perles baroques, de forme empirique, mais parfois ces défauts peuvent causer des fêlures ou ces craquèlements sur les perles dans le futur :
• Rayures qui affectent le lustre ou la couleur de la perle.
• Creux et excavations qui affectent l'unité de couleur de la perle
• Bosses et petites bulles en excroissance sur la surface de la perle.
• Fissures comme des rides quand la nacre n'est pas assez épaisse.

La forme des perles
Une perle parfaitement ronde est un critère de rareté dans les perles de culture. Les perles rondes ne sont que 5-10 % de toutes les récoltes de perles des fermes perlières, les autres perles sont semi-rondes à assymétriques ou baroques. La perle ronde est sublime mais les perles baroques ont un charme fou, elles semblent plus proches de la nature dans leur excentricité.
Les perles dites rondes sont parfaitement sphériques, c'est dans cette forme que l'inconscient collectif se représente les perles. C'est la forme la plus désirée, la plus rare et aussi la plus chère. Moins de 50% de toute la culture de perles de culture de Tahiti est faite de perles rondes.

Perle en forme de goutte, avec une forme évasée qui ressemble un peu à une larme. On les utilise souvent pour des pendentifs ou des boucles d'oreilles. Une goutte parfaite, sans défauts de surface, de grande dimension, est une perle extrêmement rare et très couteuse. Cette forme de perle se retrouve souvent sur les bijoux de la couronne d'Angleterre ou sur des parures de joaillerie les plus chères. Trouver 2 perles absolument identiques pour une paire de boucles d'oreilles est presque une gageure.
Perles baroques : ne sont pas symétriques mais de forme irrégulière
Perle cerclée :Les perles cerclées sont des perles baroques avec des "cercles" visibles ou des "anneaux" sur la circonférence de la perle. Cette forme de perle est la plus commune dans les perles de Tahiti ‘(très appréciée des amateurs de bijoux naturels et originaux).
La couleur n'affecte pas beaucoup la valeur d'une perle car c'est une question de gout. La plupart du temps on choisit la couleur des perles par rapport à son ton de peau. Mais il n'y a aucune règle, car un collier de perles noires de Tahiti va aussi bien sur une peau claire que sur une peau foncée, même si on privilégiera une perle de Tahiti de couleur plus claire pour une peau brune, pour des raisons évidentes de contraste.
Les perles ont une large variété de couleurs, appelé aussi "palette de couleurs". Depuis les blancs, les jaunes dorés, les dorés, les champagnes, les roses, les bleus, et tous les différents tons des perles noires, avec entre ces couleurs toutes les variations possibles.

La perle a une couleur de base spécifique à laquelle s'ajoutent des reflets, dits aussi "orients".
Sur la surface d'une perle d'une certaine couleur, on peut souvent voir par transparence une autre couleur se dégager, comme une lumière, c'est l'orient de la perle aux multiples reflets, c'est ce qui fait toute la beauté de la perle. L'un des facteurs les plus forts de la valeur des perles de culture de Tahiti est leur taille. La plupart des perles se situent entre 8 mm et 14 mm. Rarement les perles se développent entre 16 mm à 18 mm de large. À la fin des années 1990, un spécimen a été enregistré pour un peu moins de 27 mm, ce qui est prodigieux et extrêmement rare.
Plus la dimension d'une perle est inhabituelle dans sa catégorie et plus elle a de la valeur comme phénomène de rareté.Le consensus général est que plus la perle est grande et plus elle a de la valeur.
Qualité des perles de Tahiti, système de Graduation du GIA :
• Qualité Gemme : Les perles ne présentent aucune imperfection en surface, même avant leur perçage. Une perle ne peut recevoir l'appellation "Gemme" que si elle n'est pas percée.
• Qualité A : Les perles ont de très légères imperfections. Elles sont entièrement lisses ou juste pourvues d'une ou deux ondulations minuscules. Ces ondulations sont notamment appelées encoches (souvent cachées plus tard par un trou de foret visible à l'œil nu, mais limité à moins de 10 % d'occupation de la surface). Si ces perles ont aussi un très bon lustre, elles sont également très rares. Cette extrême rareté en font des perles très chères.
• Qualité B : Les perles ont de légères imperfections. Ces imperfections sont concentrées sur moins de 33% de leur surface.
• Qualité C : Les perles sont dotées d'imperfections modérées. Les imperfections sont concentrées sur moins de 66% de leur surface.
• Qualité D : Les perles ont des imperfections assez importantes (lourdes) on distingue soit des imperfections plutôt légères mais concentrées sur plus de 66% de leur surface, soit des imperfections plus profondes et concentrées sur une surface avoisinant les 50%.
Le gouvernement de Polynésie n'autorise normalement pas l'export de perles de qualité D mais elles peuvent cependant être vendues localement.

Je connais tous ces critères , mais je ne les applique jamais à la lettre dans mes achats, car en fait, on a un coup de coeur pour une perle ou pas. Ce qui est important c'est de bien la regarder pour ne pas découvrir trop tard de graves défauts. J'ai une préférence pour les très belles gouttes d'eau parfaites et les petites rondes de couleur verte ou bleue avec un lustre et des orients à vous tourner la tête. Les perles peuvent rendre fou , prudence !!!

PS : toutes les photos de cet article sont mes petits grains de folie achetés aux Gambier pour Noël.

Les débuts de la perliculture moderne

2012-01-19T19:20:00.009-10:00

Le remplacement de la pêche des huîtres perlières par leur culture et par la perliculture a permis que les revenus des activités perlières, indispensables pour l'économie locale, aient été constants. L’ostréiculture perlière a aussi permis la sauvegarde et la propagation des huîtres perlières menacées de disparition
Il y a un peu plus de 100 ans, Tokichi Nishikawa, biologiste de la marine impériale japonaise (1874-1909), Tatsuhei-Mise, charpentier et Kokichi Mikimoto, fils du propriétaire d'un magasin de nouilles, eurent sans se connaître et presque en même temps la même idée. Chacun de son côté, ils établirent les fondations de la perliculture moderne.
Auparavant, un certain nombre d'essais, parfois couronnés de succès, avaient été tentés dans quelques pays : la Chine, la Suède, la Finlande, Ceylan, les Etats-Unis, l'Australie et Tahiti. Ces premiers efforts se limitaient toutefois à la culture des demi-perles. Rien n'indique qu'on y ait dépassé la méthode empirique, ni atteint un volume de commercialisation satisfaisant. C'est incontestablement aux Japonais que revient le mérite du succès dans ces 2 domaines.
Les premières années de la perliculture fourmillent de controverses pleines d'acrimonie, de conflits personnels et de rivalités. Dans ce labyrinthe de discordes, il est pratiquement impossible d'identifier l'inventeur réel de la méthode de culture par laquelle on obtient des perles rondes. Le mérite en revient-il à l’un de ces 3 hommes ou bien à aucun d'entre eux?
A la fin de la seconde guerre mondiale, les forces alliées d'occupation nommèrent une commission chargée d'étudier en détail et depuis ses débuts, l'industrie perlière japonaise Akoya. Malgré la confusion qui avait marqué ces débuts le Dr R.A. Kahn du Département des ressources naturelles au quartier général du commandement suprême des forces alliées à Tokyo, soumit un rapport intéressant le 31 octobre 1949. Dans ce texte, il conclut que les 2 derniers sont les seuls inventeurs des perles de culture rondes.Mikimoto était écarté comme l'inventeur ou créateur.
La première perle récoltée (en fait un mabe) le fut le 11 juillet 1893 dans la baie d'Ago, au Japon. Mais Tatsuhei Mise, obtint la première perle ronde en 1904.Les 2 licences de Mise et Nishikawa furent déposées en 1907 ; en 1908, Mikimoto déposait à son tour son brevet; 3 documents qui furent en quelque sorte les actes de naissance de la greffe.

La technique archaïque de Mikimoto consistait alors à envelopper un petit noyau artificiel dans un morceau de tissu de nacre et à glisser le tout dans une autre "huître".
Ce procédé est assez lourd, et relève de l'opération chirurgicale traumatisante pour la nacre qui reçoit un corps étranger important dans son organisme. De ce fait, la mortalité était élevée. Les techniques plus légères qui consistent à n'introduire qu'un noyau et un greffon l'emporteront très vite. Mais leur collègue fut le véritable promoteur de la perle de culture, au Japon d'abord, dans le monde entier ensuite. A noter que dès 1914, Kokichi Mikimoto entreprit des travaux avant-gardistes sur une nacre peu connue, la Pinctada margaritifera. Par perle "fine", on désigne une petite sphère de carbonate de calcium, de l'aragonite pour être plus précis, formée par un bivalve confronté à un corps étranger introduit dans ses tissus : cet intrus peut être un simple grain de sable, ou une petite particule qui gêne l'animal ; celui-ci alors, dans une réaction de défense, secrète autour de l'intrus une fine couche d'aragonite, matière qui est la même que sa coquille. Cette sécrétion se fait par rotation permanente du corps qui va être isolé par la sécrétion : d'où une forme généralement arrondie.
La perle de culture est, au contraire, le fruit de l'intervention de l'homme sur un bivalve. C'est donc artificiellement que le greffeur introduit un intrus dans l'animal, dans le but de le contraindre à mettre en œuvre son processus de défense et à isoler ce corps étranger en le noyant dans de l'aragonite. La bille introduite artificiellement est appelée noyau ; en général, il faut lui adjoindre un petit morceau de manteau d'une autre nacre, et c'est à partir de ce greffon que la sécrétion d'aragonite commence.
Une perle est composée à plus de 90% d'aragonite pure. Si les perles et les coquilles réagissent si différemment à la lumière, c'est simplement parce que la sécrétion se fait dans un cas de manière sphérique et dans l'autre de manière horizontale. Cet empilement de fines lamelles d'aragonite (on compte un millier de couches sur une perle de qualité) permet à la lumière, du soleil ou artificielle, de jouer ensuite avec ces micro-cristaux d'aragonite, et de déterminer ce que l'on appelle l'orient d'une perle. Perle fine et perle de culture sont toutes les deux des perles "naturelles", fabriquées par un bivalve. La différence essentielle entre perle fine et perle de culture, est que la seconde possède un noyau. Sur le marché mondial, la perle fine a quasiment disparu. Malgré plusieurs tentatives de greffe, notamment dans les années 1930 par un certain François Hervé (administrateur des Tuamotu), dont l’illustre témoin fût le peintre Matisse, ce n’est que dans les années 1960, qu’un essai de greffe se transforma en réussite.En effet, le chef du service de la pêche, Jean-Marie Domard, ayant étudié la greffe, à la fin des années 1950, sur la ferme de M. Mikimoto , il a décidé de tenter l’expérience avec M. C Muroi, alors illustre greffeur japonais. Cette première expérience eut lieu sur l’atoll de Hikueru. La récolte étant assez satisfaisante, il fût décidé de réitérer l’expérience en transférant des nacres de Mopelia à Bora Bora. La récolte faisait l’objet d’une exposition à l’Assemblée Territoriale en février 1965 et les perles furent mises en valeur par le bijoutier Mourareau. Certaines d’entre elles atteignaient 14 mm de diamètre. Ceci marqua le début d’une nouvelle activité.
Alors que Jean-Marie Domard quittait le territoire en 1967, une figure marquante de l’histoire de la perle, Koko Chaze expérimentait la culture de "mabé " à Rangiroa. Ces différentes expérimentations eurent des retentissements à l’international et Jacques Rosenthal de la célèbre société de négoce Rosenthal Freres Paris, recruta William Reed, biologiste marin avec 8 ans d’expérience dans la mer rouge et le golfe Persique, pour examiner la possibilité d’élever à grande échelle des huîtres perlières. Il a passé plusieurs semaines avec Chaze, tous 2 ensemençant environ 2.000 huîtres afin d’obtenir des mabe. Les collecteurs étaient faits à partir des branches sèches de l’arbuste local, Miki Miki.
Agissant sur le conseil du Dr. Domard, Koko Chaze se rendit sur l’atoll de Manihi avec des mabe (demi-perles) pour mettre en œuvre les résultats obtenus sur l’atoll de Rangiroa. Et c’est ainsi qu’est née la première ferme perlicole en Polynésie française sur l’atoll de Manihi en 1968, époque à laquelle Chaze fut rejoint par les français Jacques et Aubert Rosenthal, petit-fils du bijoutier renommé de Paris, Léonard Rosenthal, qui finança l’opération. La première perle ronde de cette ferme, "la Société Perlière de Manihi " fut produite en 1970. William Reed quitta le Département de la pêche en 1973 pour former sa propre société, Tahiti Perles, et commença la perliculture à Mangareva dans les îles des Gambier. Il revendit cette société 2 ans plus tard à Robert Wan. En 1975, un homme d’affaires Français de 50 ans, Jean-Claude Brouillet, arriva à Tahiti. Parmi ses nombreux investissements, il y avait l’achat de l’atoll de Marutea Sud dans l’archipel des Gambier, où il débuta la perliculture avec un autre Français, M. Brannelec. J.C Brouillet était le premier à prouver que des négociants en haute joaillerie pouvaient être approchés avec des perles de culture de Tahiti. Jusque-là ces perles étaient pratiquement inconnues à l’international. Après 15 ans de travail, Brouillet se retira et vendit son atoll et sa ferme perlière en 1984 à Robert Wan, devenu l’empereur de la Perle de Tahiti. En 1976: Le “Gemological Institute of America” (G.I.A.) reconnaît la “couleur naturelle” des perles de Tahiti. En 1988: La Confédération Internationale de la bijouterie, joaillerie et orfèvrerie, la CIBJO, a homologué la dénomination “perles de culture de Tahiti de couleurs naturelles ».
Si en 1988, la dénomination "perle de Tahiti "est acquise sur le plan administratif, il faudra dans les faits, attendre au moins 1994 pour que celle-ci soit reconnue et respectée. Elle devient alors pour les spécialistes du monde entier "la Perle des Reines et la Reine des Perles ". A suivre.

histoire des perles de Tahiti

2012-01-18T21:59:00.006-10:00

Lors de mon séjour aux îles Gambier, j’ai pu acheter des perles de Mangareva, réputées comme les plus belles de Polynésie.
A Rikitea, pas de bijouterie, mais l’achat direct aux perliculteurs de perles brutes non montées sur des bijoux,non percées, des perles récoltées récemment. Je n’ai jamais consacré d’article de blog aux perles de Polynésie. Je décide de vous en parler enfin ! Nous parlerons de l’histoire, de la perliculture et des critères de qualité des perles.

Les perles de Tahiti sont parmi les plus exotiques des perles recherchées sur le marché aujourd'hui. Très souvent décrites comme perles noires, leurs coloris vont de presque noires au gris clair argenté, et près de toutes les couleurs, y compris la plus populaire qui est le vert paon. Pour ma part j’ai une préférence pour le bleu clair irisé.
Il y a à peine un peu plus de 30 ans que les perles noires de Tahiti sont sur le marché des bijoux. Ce nom a provoqué quelques idées fausses sur les perles.Tout d'abord, les perles de culture de Tahiti ne sont pas vraiment noires. On les trouve dans des tons de vert et de brun, aubergine, gris clair argenté à gris foncé, bleu, vert anis, vert mordoré, divers tons de verts et violet. Ensuite, les gemmes ne sont pas trouvés à Tahiti. les fermes de perliculture se trouvent sur d'autres îles du territoire.

Les perles se trouvent dans un mollusque bivalve du nom de l'huître à lèvres noires "Pinctada Margaritifera cumingi" (huitre black-lip) qui est native de la Polynésie française. On le trouve depuis le golfe Persique jusqu'au golfe de la Californie. Elle peut atteindre 20 ou 22 cm de hauteur de coquille, mails elle n'est pas aussi lourde ni aussi épaisse que la Pinctada maxima. Certains spécimens de cette nacre, peuvent même atteindre le poids considérable de 9 kg.La nacre se développe essentiellement dans les lagons, mais on en trouve aussi coté océan. Aux Marquises par exemple, où les îles ne sont pas ourlées de lagons, la nacre prolifère de manière sauvage en se fixant sur les rochers. Du fait de conditions de vie rustiques, elle ne grossit pas, là-bas, autant qu'elle peut le faire dans le calme des lagons. Particularité de la Pinctada, ses changements de sexe au cours de sa vie, mais aussi en cas de stress.
L'huître à lèvres noires peut vivre jusqu'à 30 ans, peut mesurer 20 centimètres de diamètre et peser jusqu'à 1 kilo. Pendant des années, elle est capable de produire des perles et peut recevoir jusqu’à 4 nucléus.
Les lagons de l'archipel des Tuamotu et les Gambier contiennent la plupart des fermes perlières qui cultivent des perles de Tahiti. Les eaux de ces lagons sont riches en éléments nutritifs et relativement calmes, ce qui est propice à la récolte de très belles perles.
Avant le milieu du XIXe siècle, elles étaient les seules perles noires connues, excepté celles en provenance du golfe de Californie. Les perles de la reine Pomaré ont été les plus célèbres gemmes polynésiennes.
La pleine acceptation des perles noires est survenue grâce à la préférence que l'impératrice Eugénie avait pour elles, bien que déjà auparavant dans plusieurs autres familles royales, il y ait eu de célèbres perles noires comme dans le grand collier de Catherine la Grande (formé de 30 perles dont la plus petite pesait 3,9 grammes) et dans la couronne autrichienne composée de 30 perles noires.
Les pêcheries à grande échelle se sont développées surtout après 1860, principalement à cause de la beauté et de la pureté de la nacre. Les perles (avant l'avènement de la perliculture entre 1960 et 1965) n'étaient qu'un produit secondaire malgré leur grande beauté, parce qu'elles étaient extrêmement rares.
Il fallait ouvrir entre 15 000 et 20 000 huîtres perlières pour trouver une perle. Tahiti est depuis devenu un centre perlier de la plus grande importance. Même si ses côtes ne possèdent pas de gisements perliers, le plus grand port commercial de l'Océanie Française se trouve à Tahiti et de nombreuses personnes vivent du commerce de la nacre ainsi que des perles de Tahiti. En 1955, dans les atolls des Tuamotu, les plongeurs collectaient jusqu'à 100 tonnes d'huîtres en 3 mois seulement dans un tiers du lagon de Hikueru. La nacre était employée jusqu'à cette époque dans l'industrie des incrustations dans le bois et des boutons.
Les natifs des îles Tuamotu étaient sans doute les plongeurs les plus habiles du monde. Grâce à la transparence des eaux, ils pouvaient repérer les huîtres avec une longue-vue d'eau jusqu'à 24m de profondeur.

Après avoir respiré profondément pendant plusieurs minutes, ils sautaient du bord de l'embarcation et arrivaient au fond en nageant sans aucune aide. Pour retourner à la surface, ils prenaient leur élan en poussant des pieds contre le fond. Les huîtres ramassées étaient placées dans un sac qu'ils portaient au cou.

Au début du XIXe siècle, la pêche se faisait par simple ramassage des coquilles avec de l'eau jusqu'à la taille. Chaque homme pouvait ramasser quelques centaines de kilos d'huîtres par jour. Au fur et à mesure de leur raréfaction, l'exploitation a atteint de plus grandes profondeurs, jusqu'à la limite de la plongée en apnée. Vers 1920, à la vie dangereuse et misérable des pêcheurs, il fallait ajouter l'exploitation des trafiquants qui arrivaient à bord de goélettes pour troquer des produits alimentaires et autres (farine, rhum, quelques pièces d'étoffe), contre les nacres et les perles. Le trafiquant obtenait facilement une demi-tonne de nacre qui valait 100 fois plus que sa marchandise d'échange.
Les plongeurs allaient d'une île à l'autre et avaient pour tout matériel un poids de plomb et un morceau de pierre. La plongée en apnée était un des métiers les plus durs. Elle provoquait des saignements aux tympans, des troubles oculaires et du système nerveux. Il y avait aussi le risque de paralysies partielles du visage ou d'hémiplégies et le fameux vana taravana qui faisait perdre la raison.

Le niveau de vie des plongeurs et de leurs familles était extrêmement précaire. Comme dans le golfe Persique, les pêcheurs ont toujours refusé de se servir du scaphandre. La pêche des perles de Tahiti se faisait avec des pirogues à balancier sur lesquelles 2 plongeurs travaillaient de façon classique. Mais, à la différence d'autres régions, ils recherchaient eux-mêmes les perles, nettoyaient les coquilles et vendaient le tout aux négociants (généralement chinois) et partageaient par moitié le fruit des ventes.

Les progrès techniques ont permis d'améliorer l'efficacité des plongeurs. L'introduction des lunettes de plongée vers 1906, les accessoires en caoutchouc à partir de 1940, tels que les masques, palmes et tubas, ont augmenté leur aisance sous l'eau ainsi que leur vision et leur mobilité.

Dans un prochain article nous parlerons de la culture moderne des perles (la perliculture) dans des fermes lacustres. A suivre.

Le seigneur des atolls de Pascal Martin

2012-01-15T18:48:00.005-10:00

Ce roman écrit par Pascal Martin, a été publié aux Presses de la Cité, en juillet 2011. L’auteur : En 1968, Pascal martin se rend à Tahiti avec sa famille. Un an plus tard, son père, employé au CEA est rapatrié en France, atteint d’un cancer.
Adulte, Pascal Martin retournera dans le Pacifique pour enquêter sur le sort réservé à l’époque aux travailleurs du nucléaire. Ce roman est très largement tiré de ses observations. Journaliste d’investigations à France 2, Pascal Martin est aussi l’auteur de la vallée des cobayes, dans ce thème du nucléaire. L’histoire : En mai 1968, Chrétien est reporter pour l’ORTF, la télévision d’alors. Les images qu’il a tournées ne sont pas exploitées par son rédacteur en chef, sous prétexte de ne pas alimenter le chaos, une censure destinée à masquer les exactions côté forces de l’ordre. Désabusé, Chrétien s’exile en Polynésie, sur l’atoll de Tureia. La population de l’île a la réputation d’être anthropophage. Rumeur qui protège la tranquillité des Maoris de Tureia. C’est un village tabou pour les blancs, hormis pour quelques légionnaires stationnés à la pointe de l’île.
La vie n’est pas si sereine sur Tureia. L’atoll est proche de Mururoa, où sont menées de dangereuses expériences nucléaires. Sur l’île, la Marine a bâti un bunker, supposé protéger la population lors des explosions. L’endroit sert autant de salle de cinéma.
Des images fortes se dégagent de ce roman : la culture des huîtres perlières, le combat d’un homme contre un requin blanc, les éléments déchainés lors du passage d’un typhon, et bien d’autres scènes d’une rare violence.
Ce n’est pas un exotique petit roman d’aventures que propose Pascal Martin, l’enjeu est plus sérieux. Reporter, l’auteur connaît les plus noirs aspects de la présence militaire française dans cette région du monde, car Mururoa a eu un impact dramatique sur les habitants.
Je suis rentrée dans l’histoire très facilement, ensuite je n’ai plus quitté ce livre sans être allée au bout des 508 pages. Un week-end à Tureia, cet atoll des Tuamotu du Sud à une centaine de kms de Moruroa. Un livre qui force la réflexion avec une intrigue passionnante.

Gustave Viaud, premier photographe de Tahiti

2012-01-13T18:54:00.007-10:00

La bibliothèque universitaire de l’Université de Polynésie (UPF) présente jusqu’au 10 février, une série de photographies anciennes de Gustave Viaud, considérées comme les plus anciens clichés de Tahiti.
Gustave Viaud né en 1836, est le frère aîné de Julien Viaud dit Pierre Loti. Chirurgien de la marine, il est nommé à Tahiti en 1859 et meurt à 29 ans en 1865, d’une fièvre jaune, contractée à Ceylan (Sri Lanka) lors d'un nouveau voyage en Asie.
Son frère Julien (Pierre Loti), n’arrivera à Tahiti qu’en 1870, où il cherchera, en vain, la descendance que son frère y aurait laissée.
De son travail de photographe, ne subsiste qu'un ensemble d'une trentaine de photographies réalisées selon le procédé du calotype - le négatif est sur papier ciré et la sensibilité est obtenue grâce à une solution de sels d'argent qui a l'avantage sur le daguerréotype de permettre plusieurs épreuves du même cliché.

Cette technique, appropriée pour le paysage, l'était moins pour le portrait. Aussi, Gustave Viaud affecté à l'hôpital, photographie son environnement, la ville de Papeete qui vient de sortir de la guerre franco-tahitienne : boulangerie militaire, hôtel du gouvernement, caserne, batterie, hôpital militaire et ses environs, autant de vues faisant apparaître clairement une présence militaire annonciatrice de la colonisation.
Un seul portrait, chez Viaud, celui qu'il fait de la reine de Bora-Bora, Teriimaevarua, née à Raiatea le 23 mai 1841 et qui était la fille de la reine Pomare IV et de Ariifaite à Hiro, fils du roi de Huahine.
Il fait un voyage en France en 1862. A cet égard il bénéficie des nouveaux bateaux à vapeur beaucoup plus rapides.

Gustave Viaud quitte Tahiti sur le voilier la Dorade le 5 juin 1962. Il atteint Valparaiso la 19 juillet. Il lève l’ancre le 23 pour Callao (Pérou) et ensuite pour Paya où il arrive le 15 août. De là, il passe sur un steamer à aubes le Peru, pour relier Panama le 22 août. Il rejoint Colon (Panama) en train, où de là il saute dans un autre steamer le Clyde à destination de l’île danoise de Saint Thomas. Le 30 août, il s’embarque sur un 3ème bateau anglais la Seine, fait escale à Madère et atteint Southampton le 13 septembre, puis Rochefort le 17 septembre. Soit un voyage de 104 jours. Il ne séjournera que 3 mois en France, puisqu’il repart le 2 décembre 1862.

Rien de comparable avec les frères de Ploërmel, qui mettaient 13 mois de la France à Tahiti en 1859, 3 ans auparavant. La grande révolution des transports n’aura lieu cependant qu’en 1915 avec l’ouverture du canal de Panama.

Les photographies présentées à cette exposition nous plongent dans le passé de Tahiti. On ressent une émotion forte. Belle expo.

Mangareva, taku akaereere de Lucas Paeamara

2012-01-11T21:49:00.010-10:00

J’ai lu ce petit livre de 120 pages qui raconte Mangareva avant l’avion, dans les années 50-60.

Lucas Paeamara est né à Mangareva en 1944 et a fait ses études à Papeete (dès la 6 ème).
A 12 ans, son voyage en mer durera 4 semaines, pour rejoindre Tahiti et intégrer le séminaire de Taravao. Après avoir renoncer à la prêtrise, il revient quelques années plus tard et devient l’instituteur de l’île.
Elu maire de la commune des Gambier en 1977 (et réélu pour 3 autres mandats), il établit en priorité l’électricité dans le village de Rikitea. Elu conseiller territorial en 1986 à l’Assemblée de Polynésie (APF), il assurera la mise en place du réseau d’eau de Mangareva.
À travers un témoignage personnel et poétique, littéraire et documentaire, ce roman autobiographique est une belle description de la vie dans l’archipel des Gambier. C’est un témoignage attachant, écrit dans un style simple mais rempli d’émotion. Ce livre est très agréable à lire.

Edité en 2005 au Vent des Iles, j’ai lu ce livre au retour de Mangareva pour prolonger ce merveilleux séjour dans des îles magnifiques.

Arrivée des polynésiens api

2012-01-11T19:47:00.006-10:00

23h 45, lundi 9 janvier 2012, aéroport de Tahiti Faaa, la porte vitrée des arrivées s’ouvre. Odile et Michel sont là tout sourire, à 2 mètres de moi. Je les attends avec mes couronnes de tiare. C’est toujours un grand plaisir d’accueillir les frani. Ils sont fatigués, énervés, mais si heureux.
Des mois que j’attendais cette date et eux encore plus. Les embrassades sont sincères et chaleureuses. Bleuette se rempli de grosses valises.
Voilà plus de 2 ans, qu’ils préparent cette nouvelle vie et je suis surprise de constater qu’ils ont même appris plein de mots en tahitien. Ils sont déjà bien implantés par le désir et la pensée.
Il est 01 h du matin quand je regagne mes Horizons, dans Papeete endormi et bien arrosé par les grosses pluies.
Mardi, après un tour rapide au marché, c’est le traditionnel tour de l’île. Un temps gris mais sans pluie, nous conduira jusqu’au point zéro, le bout de Tahiti : Teahupoo, la mecque du surf mondial. La pluie nous rattrapera au retour côte Est. Le trou du souffleur est très impressionnant. C’est la première fois que je le vois en grande action. Michel se régale avec des vidéos. (un touriste kiwi -néo zélandais- est happé par une vague quelques heures avant notre passage. Il sera récupéré de justesse et hospitalisé)
Mercredi vers 15 h, c’est leur premier ATR, pour s’envoler vers Raiatea, l’île sacrée, où ils ont choisi d’aller s’installer pour leur retraite.
Ce soir, c’est du repos pour tout le monde et le premier tri des photos.
J’ai hâte d’aller leur rendre visite dans leur nouveau lieu de vie, quand ils seront installés.
Maeva les polynésiens api.
Nana
PS : Petite coïncidence. Michel est originaire de St Léger des Aubées, (Eure et Loir) comme le Père Laval. !

Exposition : Les ancêtres polynésiens de Taiwan

2012-01-07T23:21:00.003-10:00

Depuis le 14 décembre jusqu’au 5 mai 2012, se tient une très belle exposition photos au musée de Tahiti et des îles à Punaauia.
Je m’y suis rendue ce samedi matin. Il pleut depuis 2 jours, c’est un temps à aller au musée !
Cette expo s’intitule "Nos ancêtres de Taiwan ? " C’est avant tout une expo documentaire avec les superbes photos de Danée Hazama.

Les dernières études et recherches sur les ADN, tendent à prouver que les polynésiens sont originaires d’Asie du Sud-Est, notamment de Taiwan, où il existe des similitudes culturelles troublantes avec la Polynésie. Le photographe Dannee Hazama a mis plusieurs années de patience pour appréhender la culture de ces minorités ethniques, d’une île aujourd’hui dominée par l’économie et l’industrie asiatique.
Cette expo nous expose les différents sujets culturels partagés entre polynésiens et Taiwan. Il s’agit du tapa, des pirogues, des taro, du tatouage, du culte des ancêtres.
Depuis plusieurs années les chercheurs ont considéré que les Polynésiens étaient les descendants des peuples dits "lapita", locuteurs des langues austronésiennes, originaires de l’Asie insulaire du Sud-Est.

Une seconde hypothèse plus récente propose Taiwan comme origine précise des polynésiens. En effet, un solide faisceau de preuves scientifiques permet d’affirmer qu’il y a environ 4000 ans, Taiwan fut très probablement le foyer de diffusion des langues et de la culture austronésienne.

Le parcours de l’exposition s’organise en 3 parties : Lima, mata, Mana. Ces 3 termes sont identiques dans toutes les langues austronésiennes. Lima, la main, fait référence à tout ce que l’homme fabrique de ses mains. Mata (l’œil, le visage) montre les signes et particularités tels que le tatouage, les costumes. Mana offre un aperçu du monde spirituel et des croyances.
Cette expo est une première et révèle les incroyables traits de ressemblance entre Taiwan et la grande Polynésie, mis en lumière par d’excellentes photographies.

Nous sommes bien loin de l’expédition du Kon Tiki de Thor Heyerdhal en 1947. Cet archéologue navigateur norvégien pensait que le peuplement de la Polynésie avait eu lieu de l’Amérique du Sud (Pérou).

La science avance très vite et nous prouve parfois l'inconcevable. Bientôt, seule l'île de Paques gardera entier son mystère. Je m'arrête, car sur ce sujet passionnant, je deviendrais vite inépuisable et pénible pour certains qui ne vivent qu'au temps présent ! Pour les résidents, allez vite au Musée de la Pointe des Pêcheurs. Nana

30 ans de nucléaire en Polynésie: Le centre d'expérimentation du Pacifique (CEP)1966-1996

2012-01-06T21:01:00.004-10:00

La Marine nationale française mobilise plus de 100 bâtiments pour la construction des installations du Centre d'expérimentation du Pacifique (CEP) en Polynésie française, comprenant un QG à Papeete, la BA 185 avancée à Hao, le polygone de tir atomique de Moruroa et celui de Fangataufa.
À l'été 1965, la Marine, créée le groupe aéronaval du Pacifique (dit groupe Alpha puis force Alpha) de plus de 3 500 hommes, comprenant 7 bâtiments (2 escorteurs d’escadre, 2 pétroliers, le bâtiment de soutien Rhin et le porte-avions Foch).
Le 23-03-1966, La force Alpha appareille de Toulon et aborde la Polynésie française le 22 mai 1966 afin de superviser les essais atmosphériques n° 18 "Aldébaran", n° 19 "Tamouré", n° 20 "Ganymède" et n° 21 "Bételgeuse". Durant la traversée, la France quitte le commandement intégré de l'OTAN. Le groupe aérien embarqué du Foch comprend 24 avions et 22 hélicoptères (dispositif Phoebus).

Le 2-7-1966 a lieu le premier essai nucléaire aérien sur l'atoll de Moruroa
Le 19-7-1966, un Mirage IV largue sa bombe A AN-21 à chute libre au large de Moruroa.
Le 24-9-1966 et le 4-10-1966 : 2 autres tirs, et le 2-11-1966.
Le 02-11-1966 : la force Alpha quitte la Polynésie française.
Le 12-3-1968 : La seconde Force Alpha quitte Toulon et arrive en Polynésie française le 16 mai. Elle comprend le porte-avions Clemenceau et 4 avisos-escorteurs et enseigne de vaisseau. Quant au groupe aérien, il est composé d’Alizé, d’Étendard IV-M et d’hélicoptères et Super Frelon.
Le 24-8-1968, l’essai "Canopus", d’une bombe H, exécuté à Fangataufa, libère 2,6 mégatonnes. Plusieurs bâtiments américains et quelques chalutiers soviétiques sont aperçus lors de la campagne de tir. Avec la venue de la Force Alpha, l'ensemble du dispositif naval présent autour des 2 atolls a représenté plus de 40 % du tonnage de la flotte française, soit 120 000 tonnes.
Au total, 46 essais nucléaires aériens ont été réalisés en Polynésie.

De 1975 à 1996, la France a réalisé 146 essais dans les sous-sols et sous les lagons des atolls de Moruroa et Fangataufa.
Le 6-08-1985, est signé le Traité de Rarotonga (Îles Cook), déclarant le Pacifique Sud zone dénucléarisée. La France ne s’y est pas associée.
Le 15 juillet 1991, est lancé le dernier essai français dans le Pacifique avant le moratoire d’un an décidé par le président François Mitterrand le 8 avril 1992, et renouvelé.
Le 13-06-1995 le président Jacques Chirac rompt le moratoire et ordonne la réalisation d'une dernière campagne d'essais nucléaires dans le Pacifique. Cette ultime campagne a pour but de compléter les données scientifiques et techniques pour passer définitivement à la simulation.
Ces essais nucléaires, au nombre 6, prennent fin par un dernier essai le 27-01-1996 à Fangataufa.
L'ensemble de la communauté antinucléaire française s'est opposée aux essais nucléaires. Au niveau international, l'organisation Greenpeace lança une campagne en avril 1972, (affaire le Rainbow Warrior en juillet 1985)
En 1995, Greenpeace dépêche à 2 reprises son navire amiral à Moruroa. Il sera à chaque fois arraisonné par les nageurs de combat.
Depuis janvier 1994, dans le cadre de la Conférence du désarmement des Nations unies, des négociations ont été conduites en vue de la conclusion du Traité d'interdiction complète des essais nucléaires.
En 1994, le président François Mitterrand décide le développement du programme simulation par la direction des applications militaires du CEA. Ce programme doit permettre à la France de garantir la sûreté et la fiabilité des armes de la dissuasion, fondé sur le calcul. Il est financé par le ministère de la Défense et doit durer 15 ans.
En mars 1996, la France signe les protocoles du traité de Rarotonga (création d’une zone dénucléarisée dans le Pacifique Sud).
Le 24-09-1996, la France signe le Traité d’interdiction complète des essais nucléaires. Le démantèlement du CEP a commencé immédiatement.

Le CEP à Mangareva
En 1962, avant même l’annonce officielle de l’installation du CEP à Moruroa, on laissait entendre aux Mangaréviens qu’ils avaient gagné le "gros lot" !
"30 milliards en 4 ans pour y construire une base de fusées" lisait-on dans la presse. ! De fait, ce ne furent pas des fusées, mais des bombes. Mangareva comportant l’inconvénient d’être habité, le choix des autorités se porta sur les atolls de Moruroa et de Fangataufa.
Mangareva ne fut pourtant pas oubliée. Les premières installations militaires ont été construites d’abord à Taku avant la première campagne de tirs de 1966.
La tavana (maire) Monique Richeton raconte : "La première chose qu’ils ont faite, c’est de se faire un chemin dans la montagne pour installer leurs appareils de météo parce qu’ils avaient besoin de la météo pour des tirs aériens". Les Mangaréviens virent donc les hydravions Catalina et Bermuda amerrir et décoller sur leur lagon. Un vrai spectacle !
Les témoins de cette époque – avant et après le premier essai du 2 juillet 1966 – n’ont pas le souvenir d’avoir vu le blockhaus de Taku. Tous ont en mémoire la station météo située au col et son difficile chemin d’accès. Après plus de 40 ans, les mémoires s’estompent, mais il semble que le blockhaus de Taku a été construit après la campagne de 1966 sur le modèle des 2 blockhaus de l’atoll de Tureia qui, eux, ont été édifiés avant le 2 juillet 1966.

Le Taporo VIII à Rikitea

2012-01-06T00:54:00.011-10:00

Rikitea est relié par 2 cargos, le Taporo VIII' et le Kura Ora, toutes les 3 semaines au départ de Papeete, via les Tuamoutu Est
Le jeudi 29 décembre le Taporo est à quai à Rikitea.

Il est arrivé mercredi soir à 23 h.

C’est évidemment l’activité principale de tous les habitants de Mangareva ce jeudi.
Au petit déjeuner, à la pension, nous avons reçu 2 visiteurs inopinés arrivés sur le Taporo (qui d’ordinaire ne prend aucun passager). Il s’agit de 2 scientifiques du CRIOBE de Moorea qui le jeudi avant Noël ont pris la foudre en plein vol sur leur avion privé, et ont du se poser en catastrophe sur l’aérodrome privé de Robert Wan (roi de la perliculture en Polynésie) à Marutea. Le souci, c’est qu’ils ne pouvaient pas repartir de Marutera avant le 16 janvier 2012 ! Déjà, ils ont passé Noël loin de leur famille. Ils espèrent donc quitter Mangareva, samedi 31 après midi pour le retour à Tahiti. Ils nous racontent leur mésaventure de Noël, dont la TV avait parlé.
Le petit déj terminé, je file sur le quai, car les débarquements de goélettes, c’est devenu un spectacle ilien incontournable pour moi.

C’est différent de Rimatara, car il n’y a pas les baleinières, mais l’excitation des habitants est la même. On se presse à la petite cabine du Taporo.Sandrine de la pension JoJo (la meilleure de l’île) remplit sa boutique. Il y a des cartons partout et pas de temps à perdre pour tout ranger !

Quand la goélette arrive, les gens sont fébriles et plus heureux. C’est comme moi quand je reçois de rares colis à l’OPT. Un jour ce sont les parfums de Laurence et Mathieu de Londres, la semaine suivante, c’est Odile qui m’envoie des chocolats et du vermicelle (je ne trouve pas celui que j’aime ici !) Vivre dans les îles, c’est être très patient et savoir attendre les petits ou gros colis. Le Taporo prend son temps et ne repartira que vers les 16 h.

Le soir même et le lendemain, les 4 épiceries de Rikitea sont débordées et commencent à être dévalisées ! A refaire dans 3 semaines ! Ainsi va le rythme de vie dans les îles ! L’avion et la goélette sont les cordons ombilicaux des îles. Les réduire ou les supprimer, plongerait les habitants dans des situations dramatiques, car les rythmes sont pris et codifiés désormais. Faisons confiance aux services de la continuité territoriale pour ne pas oublier les îles, car la Polynésie ne se réduit pas à Tahiti et Moorea, fort heureusement !

Taravai et sa plage des sables d'or

2012-01-04T14:58:00.012-10:00

Taravai est la seconde plus grosse île des Îles Gambier.De forme triangulaire, elle est située au sud-ouest à 2 km de Mangareva et 300 m au nord de l'île de Agakauitai. Taravai mesure 5,7 km² et culmine à 256 m. Le bateau accoste sur un minuscule quai, devant le portique orné des Sacré-cœurs de la congrégation, construit en 1861 sous la direction du frère Soulié. Au centre le mont Duff sur Mangareva.Le tout petit village de Agakono ne compte que quelques habitants aujourd'hui, à une certaine époque il y avait 2 000 personnes. L'île est recouverte d’une végétation luxuriante, autrefois il y avait beaucoup de caféiers.
La survie du patrimoine religieux de Taravai préoccupe toujours les mangareviens. Il a d'ailleurs été retrouvé à Rikitea les manuels de dessins et d'architecture que les missionnaires utilisaient dans la construction des monuments. Les rois de Taravai et une partie de ceux de Rikitea, après leur décès, étaient transportés dans une grotte de l'îlot de Agakauitai, nommée Te ana'o Tetea.
L'accès à l'église se fait par un chemin bien tracé depuis le quai, passant sous le portail. L’église de Taravai est dédiée à Saint-Gabriel, l’archange messager des bonnes nouvelles, dont le nom signifie “Mon Dieu est fort" ou “héros de Dieu”. C’est un monument gothique, avec des croisées et une porte magnifiques. Elle fût édifiée en 1868 en remplacement de l'ancienne église qui avait été bâtie trop près de la montagne dans une zone d'éboulements. L'église est construite sur un plan rectangulaire de 32 m sur 18 m. Un clocher unique domine la construction. L’église est éclairée par une série de fenêtres gothiques, La nef est séparée du chœur par une rambarde en bois.Le sol est constitué de dalles de corail. Le portail d'entrée est décoré de nervures et de redans. Une pyramide de corail couronne le chapiteau du portail et supporte une vierge polychrome.
Nous faisons le tour de l'île en bateau. Voici la grotte de la pieuvre.Nous nous arrêtons à l’Est sur la plage de Onemea. Cette superbe plage est accessible uniquement par la mer. Un écrin de végétation très verte encadre une plage de sable fin de couleur orange. Nous y restons quelques heures, car il y a un banc de mulets. La pêche au filet sera abondante. Ces poissons n’ont pas la ciguatera et peuvent être mangés.A gauche de la plage on peut voir “l'escalier du diable”, une étonnante structure de basalte, évoquant un accès vers les Enfers.

Le basalte est une roche volcanique en général de couleur assez noire et compacte. D'un point de vue chimique, on le classe parmi les roches basiques, car il renferme de faibles teneurs en silice. Je suis revenue le vendredi pour complèter la découverte de Taravai, île sauvage et silencieuse, et me baigner aux sables d'or. A suivre

Akamaru, la douce

2012-01-03T21:20:00.009-10:00

Akamaru est une petite île rocheuse, de 2,1 km², située à 7 km au sud-est de Mangareva. Son point culminant s'élève à 247 m. Akamaru signifie "nuage ombreux". Elle est distante de 1700 km de Tahiti (ce qui équivaut à Paris-Helsinki) "Lorsque j'eus doublé la pointe, l'île d’Akamaru se trouva tout près par le travers, et je ne pus retenir un cri d'admiration." — (Alain Gerbault, A la poursuite du soleil- tome 1 : De New-York à Tahiti, 1929) Après avoir débarqué à Tai o ‘Areragi sur une petite jetée en pierres, conçue à l'époque des missionnaires, une allée majestueuse conduit à l’unique village de Vaikato et à l'église Notre Dame de la Paix. Comme l'île ne connaît pas encore les véhicules automobiles, les 2 grandes allées ne sont pas encore goudronnées et conservent tout leur charme naturel. Les allées sont bordées d’orangers. La 20 ne d’habitants (3 familles) s’occupe de l’entretien bénévolement à tour de rôle, des espaces verts et de l'église.
L’église (maison de pierre : harepure), fut construite en 1844 et consacrée par le Père Laval le 11 octobre 1845. Deux clochers dissymétriques à base octogonale ont été réalisés en 1862. Laval a précisé que cette dissymétrie était voulue pour rappeler l’architecture de la cathédrale de Chartres, près de son village natal. La tour de droite qui est la plus élevée, abrite la cloche et comporte un escalier à vis avec des marches taillées dans le corail. Avec Martin et Sarah nous sommes montés dans les clochers, le vendredi.
Nous visitons le presbytère où vécut Laval pendant plus de 35 ans. Dans la cour, le four à pain, d’environ 1,20 m de diamètre est constitué uniquement de 2 grosses pierres taillées posées l’une sur l’autre. Celle du dessus est creusée intérieurement et dispose d’un petit conduit pour que la fumée puisse s’échapper. Quelques marches en pierres permettent d’accéder à un puits. Le presbytère est resté intact avec les meubles à la même place.
Il y avait une école. Voici ses 4 murs !
Le petit îlot de Mekiro est situé à côté de l’île d’Akamaru. Nous nous y arrêtons pour le pique nique et la baignade dans un lagon magnifique. Après le casse-croute, nous escaladons le mont Mekiro. Les chèvres sauvages font de l'équilibre sur les pentes. La montée est assez à pic et glissante, je n’ose penser à la descente ! C’est ma première escalade de 2011 et je suis assez fière d’y parvenir sans trop souffrir. La vue du sommet est superbe. Aukena au fond .
Il règne dans ces îles une quiétude rassurante, comme une certaine idée du bonheur simple, dans l’immobilisme du temps qui passe sans bruit et s’écoule tout doucement.

La beauté des Gambier est époustouflante et à mon avis bien supérieure à celle de Bora Bora. Prochain article, je vous emméne à la pêche et à la baignade dans l'île de Taravai. A suivre

La belle Aukena

2012-01-02T00:32:00.015-10:00

Aukena, 2,5 km de long sur 0,5 km de large, est située à 5 km au sud-est de Mangareva, elle culmine à 198 m. Elle a été découverte par James Wilson en 1797. Elle n'est pas habitée en permanence, elle accueille quelques familles pour les week-ends ou les vacances.
Nous stoppons sur la plage de sable blanc et partons en visite. L'église d'Aukena, dédiée à Saint-Raphaël, est la première église catholique en pierre de tout le Pacifique. Mgr Tepano Rouchouze consacra l'église le 24 octobre 1839. Elle a été construite en pierres brutes sous l'égide les Pères Soulie et Fabien avec du ciment de chaux de corail, sans outils de maçonnerie.

Sur le terrain jouxtant l’église, il y a un grand nombre d’hibiscus, de pandanus, de cocotiers. Elle mesure 18 m de long, 8 m de large et 8 m de hauteur, et n’a pas de clocher. Le fronton est décoré d'une petite rosace. Le portail est plein cintre. L'intérieur possède des dalles de corail, bien plates. L’autel est en bois orné de nacres. Mgr Rouchouze montre cette chapelle à Dumont d'Urville en août 1835. A proximité de l’église, on trouve l’évêché (le premier de Polynésie), ainsi qu’un très beau puits en pierre. A quelques de mètres de la plage de Te ana ’o Tiki, se dressent les ruines d'une imposante construction d’un étage. Ce collège de garçons construit en 1858 porte le nom de Re’e. Très visible la trace d’un escalier en bois qui menait au premier étage, où se trouvait un dortoir de 60 lits. Les murs étaient enduits de chaux. L’œuvre de l’éducation des jeunes mangaréviens est surtout le travail de 2 universitaires, Urbain de la Tour et Henry Mayne. Le collège accueillait de jeunes garçons qui parlaient le français et le latin. Il avait aussi une fonction de petit séminaire.
Parmi les vestiges en pierre, nous découvrons sous les arbres, le superbe four a chaux. M. de la Tour de Clamouze, architecte des bâtiments de la mission des Gambier, construisit ce four à chaux de 4 m de hauteur. Il est intact et pourrait refonctionner 150 ans après sa construction. Voici le dessus du four. La chaux de corail ne bout pas et met beaucoup plus de temps à se dissoudre que la chaux de calcaire, mais le résultat est identique. Magnifique construction, unique en Polynésie.
Le four à pain est également en excellent état et côtoie le pressoir à huile. Voici la pierre circulaire qui servait de meule. Ce pressoir fut construit en 1840 toujours par l’architecte de la Tour de Clamouze.
Nous grimpons jusqu’à la tour de guet. Elle surveillait la passe côté Totegegie. Elle sert toujours d’amer au sud-ouest de l'île. Nous reprenons notre navigation sur ce beau lagon en direction de l’île d’Akamaru.
Pour satisfaire ceux et celles qui réclament des photos de la blogueuse plus souvent, me voici sur la navette fluviale du retour samedi 31 et Aukena est derriere moi.

BONNE ANNEE 2012

2011-12-30T22:57:00.007-10:00

2012 contient 2 fois le nombre 2. Alors pour offrir mes voeux à tous et toutes qui lisez ce blog, j'ai choisi deux photos prises le vendredi 30 décembre aux îles Gambier.

Ces 2 clichés sont pris de l'île inhabitée de TARAVAI.

La premiere est une vue sur l'île de Mangareva au centre avec ses 2 monts. (aucun trucage, couleurs naturelles)

La deuxième est une vue de la superbe plage des sables d'or à Taravai , où je me suis baignée 2 fois, lundi et vendredi, dans une eau à plus de 24 degrés.Que le soleil, le bleu des îles polynésiennes, le vert des cocotiers et la blondeur du sable fin, vous apportent Bonheur et Santé pour toute l'année .

IAORANA ITE MATAHITI API

BLOAVEZ MAD

Sylvie Anne

Les pierres, témoins éternels du passé de Mangareva

2011-12-29T17:11:00.029-10:00

Dimanche matin, jour de Noël, voici la vue de la baie de Rikitea que je découvre du deck de mon bungalow. Désespérant de me connecter sur le Net un jour, je décide "d'aller au couvent " qui est proche de la pension. Le soleil est ardent et brûle la peau.
Chemin faisant, je fais une pause au mausolée du roi.
La petite chapelle Saint Pierre (1847) y est entièrement consacrée. Le roi Grégorio Maputeoa (1814-1857) fut le dernier roi de Mangareva. Je fais aussi un arrêt au point de vue à 180° du site de la Météo. Perché entre ciel et eau, quel bel endroit pour regarder les nuages, la nuit et prévoir le temps. Iles et îlots font comme un cercle autour de Mangareva.
J’arrive au couvent de Rouru, situé au pied du mont Duff.Edifié du temps du père Laval, par le père Cyprien Liausu, les 75 sœurs du Sacré Cœur présentes, y ont éduqué des centaines de jeunes filles des îles.Il y a eu plus de 150 jeunes femmes hébergées. Quelques murs de bâtiments ont résisté à l’épreuve du temps. La chapelle sainte Agathe (1850), l’infirmerie, le dortoir, les toilettes.
On raconte que le père Laval y enfermait toutes les femmes de l’île, chaque fois qu’un baleinier y faisait escale.
Une grande arche triomphale en pierres de taille, construite sous l’égide du père Soulié, marquait l’entrée privée du couvent. Auprès de l’église, il y a beaucoup d’arbres fruitiers. Ce goyavier est rempli de fruits mûrs qui finissent en tapis sur l’herbe.

Un chemin appelé "chemin des sœurs" est toujours entretenu par la commune. Des restes des anciens jardins l’entourent. Des buissons d’oiseaux du paradis, d’opuhis, et autres fleurs, y poussent à l’ombre des manguiers et des pistachiers, dans un magnifique désordre sauvage, des rhizomes vestiges de 150 ans. Au bout du chemin, une pancarte désigne un gros rocher dans lequel est creusé une cuvette. C’est "la baignoire de la princesse".Les jours suivants, je me fais raconter la légende de ce caillou, mais ce n’est pas une, mais 3 légendes différentes qui s’y rattachent et chacune a ses adeptes ! Je resterais neutre en vous laissant créer votre version personnelle, selon votre imagination.
Je visiterais dans le village de Rikitea, les vestiges du palais royal près de la mer. Les arches attestent de sa présence ainsi que celles des deux tours qui le délimitaient, construites en 1850. La tour ronde servait d’arsenal et de poudrière. Désormais le palais royal héberge la cantine de l’école primaire ! Sur l’île d’Akamaru, juste en face de Mangareva, le roi avait aussi sa résidence "secondaire" dont la façade a été bien préservée. Je fais la connaissance du prêtre père Paul-Gilles, qui repart en métropole la semaine prochaine. Nous échangeons les adresses mails. Je prends quelques photos du presbytère-évêché, qui a reçu le même coup de peinture à la chaux et à l’ocre rouge, que la cathédrale en 2011. L’île d’Aukena a également ses témoins de pierre (séminaire, puits, four, pressoir, silo à chaux….). C’est pour un autre article.
Le patrimoine des Gambier est très important et bien conservé.
Les pierres ont une mémoire éternelle. Quand on sait les regarder, elles deviennent vite très bavardes. Je ne suis pas encore taravana (folle), mais j’aime écouter l’histoire des pierres…….
A suivre.

La cathédrale Saint Michel de Rikitea

2011-12-28T20:56:00.008-10:00

La cathédrale des Gambier est dédiée à Saint-Michel, le plus grand des anges et considéré comme le "saint patron" de la France. Elle a été construite au siècle dernier, sous l'égide des missionnaires de Picpus, et de l'évêque de Mangareva. Elle a été édifiée à l'emplacement de l'ancien temple des idoles, ‘are tapere’, que le roi Matua avait permis d'utiliser comme église provisoire dès 1835.
Les pères Laval et Caret, dans leur fièvre bâtisseuse, font édifier une cathédrale sur les hauteurs de Rikitea, la seule de ce coin reculé du Pacifique sud, construite avec une sorte de mortier de corail et de sable. La couverture était réalisée en feuilles de cocotier tressées et en feuilles de pandanus. (elle fut remplacé par des plaques de fibrociment dans les années 1950).
La première pierre fut posée le 17 janvier 1839 et dès avril 1841 la construction est quasiment terminée. Le père Cyprien écrira : “ Nous sommes à la toiture de Mangareva qui sera toujours la cathédrale de l’Océanie. Elle ne nous a coûté aucune dépense si ce n’est le fer et les outils". Le frère Gilbert a fait seul la maçonnerie avec une quinzaine de mangaréviens. Du récif à quatre lieues en mer, il y a eu 304 grands radeaux de pierres et pour ce travail deux ou trois morceaux de fer et des leviers de bois”. C'est par radeaux tirés par une vingtaine d'hommes qu’ont été transportés les blocs des carrières de Tahuna, Tékava et Konaku, situées à plus de 16 kilomètres de Rikitea. La cathédrale fait 53 m de long et 19 m de large. Les 18 colonnes en pierres de corail taillées, supportent une voûte tissée en roseaux recouverte de chaux appuyée sur une charpente en bois de uru (arbre à pain) reliées avec du nape (bourre de cocotier tressée). Les décorations intérieures sont superbes.
L'église bénite le 15 août 1841, n'avait pas alors les 2 tours et le portail, qui l'ornent aujourd'hui. Les 2 clochers furent édifiés dans les années 1847-1848. La cathédrale est fermée en 2005 pour cause d’insécurité, la voûte présentait d’impressionnantes fissures. La charpente en bois de cocotier, mangée par les termites, ne résistait à la surcharge, que par miracle. En 2005, un avis de mise en péril a interdit l'accès au bâtiment dont l'allure était sinistre, ses murs étant entièrement noircis par des champignons incrustés dans le corail (photo ci-dessous). Les célébrations religiuses eurent lieu dans le gymnase.
Les crédits manquaient pour la restaurer. En novembre 2006, lors du Conseil d’orientation pour le suivi des conséquences des essais nucléaires, le maire des Gambier, Monique Richeton, propose sans hésiter, la restauration de la cathédrale Saint-Michel, comme "compensation" pour les Gambier en réparation aux préjudices de 30 ans d’occupation militaire. Cette demande surprend les interlocuteurs de l’Etat, soucieux de la laïcité inséparable des actions de la République. Mais les lois de séparation de l’Eglise et de l’Etat ne s’appliquent pas pleinement en Polynésie, dans les habitudes locales, mais aussi dans la législation. Mais l'utilité de cette rénovation coûteuse (4,5 M euros) financée en grande partie par l'Etat et le Pays, est aussi contestée alors que débute la crise économique.
Commencés en 2009, les travaux de restauration de ce monument historique, considéré comme le plus bel édifice religieux du Pacifique, ont coûté presque un demi milliard de francs. Le coût total du chantier de 486 millions, se répartit ainsi: (en millions de CFP) : Etat : 178 , Pays : 125 Mission catholique : 60 Mécènes 79 Association : 23, Commune : 15.
La restauration a eu lieu sous la baguette de l'architecte des bâtiments historiques de Frnce, Pierre-Antoine Gatier, qui s'était engagé de respecter les principes de construction et les matériaux d’origine. Mais les difficultés furent telles, que des solutions techniques moins locales furent parfois utilisées, telle une bizarre toiture en cuivre.
Outre son intérêt culturel et patrimonial, le chantier fut une belle occasion de promouvoir des formations et de donner des emplois aux jeunes de l’île, mais aussi de remettre au goût du jour la chaux corallienne et de montrer aux jeunes comment créer un four à chaux.
Le 3 décembre 2011, la cathédrale a été réouverte au culte en présence des personnalités religieuses et politiques du Pays et plus de 2000 participants.

Le père Honoré Laval (1807-1880)

2011-12-28T20:15:00.008-10:00

Louis-Jacques Honoré Laval est né le 6 janvier 1807, à St Léger des Aubées, en Eure et Loir. Jeune homme, il arrive à Picpus à Paris. Il fait profession dans la Congrégation des Sacrés-Cœurs de Jésus et de Marie (Picpus) le 30 décembre 1825, sous le nom de frère Honoré. Il reste à Picpus où il poursuit ses études de philosophie et de théologie. En 1831, il est ordonné prêtre à Rouen.
En 1833, la Congrégation pour la Propagation de la Foi, élargit le champ missionnaire de la Congrégation des Sacrés-Cœurs en Océanie. Aux Îles Hawaï, où la Congrégation est présente depuis 1827, s'ajoutent les archipels des Gambier, des Marquises, de Tahiti, des Iles Sous le Vent, des Tuamotu, des Iles Cook et de l’Ile de Pâques.
Les Picpuciens se chargent d'implanter l'église catholique en Océanie orientale (les maristes se chargeront de la partie occidentale). Le jeune Honoré Laval reçoit sa nouvelle obédience en novembre 1833. Il quitte la capitale avec ses compagnons de voyage, les Pères François d'Assise Caret, Chrysostome Liausu et le Frère Colomban Murphy. Ils se rendent en diligence jusqu'à Bordeaux, via Tours et Poitiers, où ils embarquent sur le "Sylphide", le 22 Janvier 1834.
Après un bref séjour à Valparaiso (Chili), où ils laissent le Père Liausu, les 3 autres missionnaires reprennent la mer vers l'Archipel des Gambier, à bord de la goélette péruvienne "La Peruviana". Le 7 août 1834, ils arrivent à Akamaru, aux Iles Gambier.

A côté de l'église Notre Dame de la Paix à Akamaru on peut encore voir la maison meublée de Laval, son jardin, son puits, son four à pain (sujet d'un prochain article)

A 26 ans, Honoré Laval est un homme doué. Il a le don d'être un excellent observateur et s'exprime admirablement. Pendant ses 39 années d'activité à la mission des Gambier, de 1834 à 1871, il note tout ce qu'il lui arrive de saisir, de la langue, de la culture et de l'histoire de ce peuple.

La mission de Laval, avec le Père Caret, consiste à évangéliser, à soigner les malades, à éduquer, à composer des cantiques et à écrire une grammaire mangarévienne. Au bout de quelques mois, les mangaréviens détruisent leurs faux-dieux pour mieux manifester leur attachement au Christ.
Les pères ne cessent d'aller d'une île à l'autre. La première église, construite en branchages, est celle de Aukena. Elle est dédiée à Saint Raphaël . Les constructions en dur se réalisent après, notamment grâce au Frère Gilbert Soulié, venu les rejoindre en mai 1835, avec Mgr. Etienne Rouchouze.
En janvier 1836, Honoré Laval écrit une lettre où il parle de la mission:
''Nos insulaires se levaient autrefois vers trois heures du matin; ils mangeaient, se promenaient au frais, jusqu'à onze heures et se remettaient à dormir jusqu'à quatre heures du soir; ils se levaient alors pour dîner et passaient la soirée à courir çà et là, jusqu'à minuit, pourvu que le clair de lune succédât immédiatement au jour. Lorsque cela n'avait pas lieu, ils dormaient de nouveau, après avoir dîné, jusqu'au lever de la lune.
C'était une vie purement animale. Aujourd'hui, ils se lèvent au point du jour, récitent leurs prières, prennent leur popoï, assistent à la messe et à l'instruction, et se mettent au travail. La femme, aidée de ses enfants, fabrique de la tappe pour les habits; le mari fait des plantations, prépare le tioho, va à la pêche, ou bien encore toute la famille se réunit pour sarcler l'herbe qui croit au pied des arbres à pain.
On ne voit plus de nudités parmi eux: tout le monde se couvre avec soin. S'il arrive que quelques uns s'oublient encore -l'habitude étant devenue chez eux une seconde nature,- à peine nous aperçoivent-ils, qu'ils courent à leurs vêtements, comme le soldat court à son arme, à la vue d'un officier. Nos exemples et nos conseils les ont, tout doucement, amenés à l'amour de l'agriculture...Dans un enclos voisin de notre case, nous essayons d'acclimater les plantes les plus utiles de nos pays d'Europe: le lin, la pomme de terre, les choux, les haricots, les pois, les oignons, les radis, les navets, etc…
Je voudrais que tous ceux qui accusent la religion de tyrannie, fussent témoins de ce qui se passe ici. Ils comprendraient peut-être que le christianisme ne fait pas des esclaves et que cette déférence de nos néophytes est l'effet naturel de l'amour filial, par lequel ils répondent à l'amour vraiment paternel que nous ressentons pour eux''.
L'action missionnaire aux Gambier porte ses fruits. Le roi Maputeoa se convertit et est baptisé en août 1836.
Ayant accompli une partie sa tâche, en novembre 1836, Mgr. Etienne Rouchouze décide d'envoyer le Père Honoré Laval à Tahiti pour y fonder une mission, accompagné du Père Caret et d'un frère. Sous l'influence des Anglais, des protestants établis depuis plus de 30 ans à Tahiti, et surtout celle pasteur Pritchard, la Reine Pomare expulse les missionnaires catholiques qui retournent aux Gambier.
Cette expulsion est à l'origine de l'intervention française en Polynésie. En 1838, le roi Louis Philippe envoie, à bord de "La Vénus", le Capitaine Dupetit-Thouars. La Reine demande le protectorat à l'Angleterre. Devant un refus, en septembre 1842, elle accepte alors le protectorat français.
Les Gambier reçoivent de nombreux visiteurs. En 1837, Armand Mauruc, un marin, propose au roi Maputeoa un drapeau: 2 bandes blanches horizontales encadrent une bande bleue. Les étoiles bleues symbolisent les îles des Gambier (Mangareva, Taravai, Aukena et Akamaru) et, l'étoile blanche, représente l'îlot isolé de Temoe. Le bleu représente l'immensité de l'océan, le blanc symbolise la pureté et l'évangélisation.
En 1838, Jules Dumont d’Urville (1790-1842). vient à bord de "l'Astrolabe". Dumont d’Urville loue l'action des pères sur place. Il déplore l'affaire de Tahiti et souhaite en informer les autorités françaises.
Suit une période de consolidation et de maturation dans la mission. En 1841, Mgr. Etienne Rouchouze part pour l'Europe. Le père Cyprien Liausu prend alors la responsabilité de la mission. Mgr. Rouchouze ne reviendra jamais. Car lors de son retour, en 1843, son bateau, le "Marie-Joseph", affrété par la congrégation, sombre en mer avec 7 prêtres, 7 frères convers et 10 religieuses. Cette perte fut cruelle pour la mission en Océanie. Cependant, la Congrégation des Sacrés-Cœurs continuera d'envoyer des missionnaires.
A la demande explicite des autorités indigènes, en 1844, les iles Gambier sont placées sous protectorat français, mais ce protectorat ne fut jamais ratifié par le gouvernement français. La même année, le Père Caret décède.
Honoré Laval doit quitter une deuxième fois ses chers mangaréviens, en avril 1848. L'évêque, Mgr. Jaussen, l'envoie aux Tuamotu,, où il enregistre un réel succès. Il y reste 3 ans. En 1851, Laval revient aux Gambier.
Il poursuit l'œuvre missionnaire entreprise. En juin 1857, le roi Maputeoa meurt. Une période difficile commence.
Les jeunes de l'Archipel partent. Les îles se dépeuplent petit à petit (maladies). Des bateaux de négriers apparaissent à partir de 1862, et la nacre attire les commerçants.
Honoré Laval qui est supérieur de la mission, est à ce titre considéré comme le représentant officiel de la France. Il est le délégué du gouverneur, ce qui ne va pas sans causer quelques problèmes. Pour beaucoup, Laval est vu comme le chef de ce petit royaume. A la fois "Consul" et Missionnaire, censeur et conseiller, maître et juge de paix, presque tout passe par lui. Il est celui qui instaure une "théocratie missionnaire," basée sur le lien affectif. Il est sévère pour ses fidèles, et, règle ses affaires d'une main ferme.
Or, il protège la foi et la morale des mangaréviens contre les maux apportés par l'Occident (alcool, argent…) et contre les manœuvres intéressées des fonctionnaires coloniaux, marchands et autres aventuriers.
Un conflit éclate entre un commerçant français, Jean Pignon, et le tribunal local de Mangareva. M. de la Roncière, gouverneur à Tahiti depuis 1864, souhaite faire rentrer l’amende infligée à la régente Maria-Eutokia Toaputeitou, coupable d’avoir ruiné Jean Pignon en l’expropriant et en démolissant la cabane de dépôt construite par ce dernier sur la propriété d’un mangarévien. Pour cela, le gouverneur installe un Résident aux Gambier, avec une vingtaine de militaires. Le litige devient un prétexte pour renforcer la puissance française dans l'archipel et limiter l'influence de Laval et de la mission. Les missionnaires se trouvent ainsi pratiquement en état de siège. Aussi, Mgr Jaussen propose de payer l'amende infligée à Jean Pignon à condition que les soldats se retirent. Ce qui fut fait. Le calme est rétabli.
Début 1870, le Prince Régent de Mangareva prie le gouvernement français de mettre un terme au protectorat. Cette requête tombait fort mal auprès du gouvernement qui s'occupait justement d'étendre les points stratégiques français dans le Pacifique. A Paris, on soupçonne l'influence de Laval, et le pouvoir demande alors au Commandant de la Motte-Rouge de faire un rapport. Celui tire, en mars 1871, cette conclusion au sujet du Père Honoré Laval: "Après tout ce que j'ai dit du Père Laval, il est bien évident qu'à mes yeux, il est nécessaire de lui faire quitter ce pays, et, le plus tôt sera le mieux. Esprit dominant, caractère emporté, dévoué sincèrement à la religion, qu'il confond un peu avec son Ordre et avec ses propres idées, isolé du monde depuis 35 ans et entraîné par des idées religieuses exagérées, cet homme veut, à tout prix, sauver des âmes et, pour cela, tous les moyens sont bons."
Mgr Jaussen souhaite apaiser les choses. Il décide du départ du Supérieur de la mission…
Le Père Honoré Laval quitte Mangareva le 4 avril 1871. Il arrive à Papeete le 23 avril 1871. Il y termine ses mémoires par ces lignes: ''Monseigneur, pour apaiser cette tempête, m'écrivit, au mois de mars 1871, de me rendre à Tahiti, où je continuerais d'être son Provicaire, tout le temps que j'y resterais. Mais, que je m'y suis dûment ennuyé! Est-ce donc là ma récompense de 36 ans de mission? ". Cependant, Laval allait revoir une dernière fois les Îles Gambier, en juillet 1876, lors d'un jubilé. Sa visite a été l'occasion d'une grande démonstration d'estime et de reconnaissance envers lui.
Les dernières années du Père Laval furent solitaires. Cette solitude s'est accrue par une surdité, qui ne faisait qu'empirer. Le Père Honoré Laval meurt le 1er novembre 1880, et son corps repose au cimetière de la mission catholique de Papeete.

La messe de Noël à Rikitea

2011-12-27T17:19:00.022-10:00

La messe de Noël n'était pas à minuit, mais à 19 h (heure Gambier, soit 18 h, heure Papeete). Tout juste le temps d'une douche rapide et de troquer le short pour une robe blanche. Sont présents à la pension, 3 couples de popa'a résidents, dont 2 de l'Education nationale (un à Nuku Hiva). Pour Noël, à la pension, un cochon a été tué et mis au barbecue en entier. Cela sent bon dans le jardin ! Le dimanche matin, j'ai tenté une connexion Net, que j'ai réussie qu'en milieu de journée. J'ai envoyé un article et son encadré, avec quelques photos au rédacteur de la Dépêche, qui les attendait. Ainsi, j'étais fière de constater lundi, que Rikitea, était une des rares îles à avoir transmis des photos de la messe de Noël, si ce n'est la seule.

Voici donc cet article en intégralité :

La cathédrale de Mangareva fête Noël .
On le sait, Le 3 décembre 201, après 6 ans de fermeture pour travaux, la cathédrale Saint Michel de Rikitea a retrouvé son lustre d’antan et a brillé de mille feux. Les personnalités politiques et religieuses étaient là ainsi que plus de 2000 personnes.
Ce samedi soir 24 décembre 2011, il y a moins de monde que le 3 décembre, mais il règne une ambiance très particulière. Les mangaréviens se sont réappropriés leur cathédrale, dont ils sont si fiers. L’empressement et l’impatience, partagés par tous les habitants, flottent dans l’air comme un joyeux chant de Noël. C’est une grande joie et un grand bonheur pour les habitants de suivre la messe de Noël dans leur magnifique cathédrale.
Ce bel édifice resplendit dans la nuit claire.

Toute la population de Mangareva et Akamaru, sa voisine, s’est donné rendez-vous à la cathédrale.
Les femmes ont revêtues leurs plus belles robes blanches et mis d’élégants chapeaux. Les hommes sont tirés à quatre épingles, dans leur chemise blanche immaculée et sans faux pli.
Les fleurs embaument et se mêlent aux odeurs des encens. Quatre guitaristes sont présents et accompagnent les chants entraînants et rapides qui démontrent la grande ferveur qui unit les habitants de l’île. Le père Paul-Gilles, nouvellement arrivé, sert l’office.
Un spectacle merveilleux dans un décor restauré avec soin et talent. Les habitants prient pour remercier tous ceux et celles qui ont permis une telle renaissance de leur cathédrale et célébrer ce premier Noël en ce lieu.
Une impression de grande magnificence, et de bonheur, enveloppe l’île malgré la solitude du quotidien, dans laquelle elle est retombée désormais, si loin de Tahiti. Correspondance Sylvie-Anne.

La messe a duré 2 heures, ce n'est donc que vers 22 heures, que nous avons pu nous restaurer et déguster le cochon grillé. Dans les articles suivants je vous parlerais du Père Honoré Laval et de la cathédrale. Nana.

Arrivée à Totegegie (Gambier)

2011-12-26T06:19:00.012-10:00

Le vol a pris 30 minutes de retard au départ de Faa'a (9h30). Après une escale de 45 minutes à Hao, vers 12 h, il reste encore plus de 2 heures de vol pour rejoindre les Gambier. Nous survolons plein d'atolls, le plus souvent inhabités. A mes côtés dans l'avion, une jeune mangarévienne directrice du CED (centre d’éducation et de développement) a son petit ordi et me montre des photos de Rikitea. Nous arrivons enfin sur l’aérodrome de Totegegie. Il y a beaucoup de fret à décharger (la moitié des fauteuils passagers, côté droit, était entièrement occupée par le fret). C’est le dernier avion avant Noël, (le suivant n’est que mardi). Air Tahiti joue les Pères Noël en transportant tous les colis.
Il faudra donc 1 h30 pour enfin avoir les valises qui sont en fond de soute! Morale : ne pas voyager en ATR, sur le dernier vol avant Noël.
Le temps de vous parler de l’atoll de Totegegie, que des milliers de militaires français ont connu il y a plus de 40 ans. C’est un motu au nord-est de l'archipel. Le nom Totegegie se compose de l'association de 2 mots mangaréviens, Tote, qui désigne un ilot de sable sur un récif (motu en tahitien) ; et Gegie (prononcer gniégnié), le nom d'un petit arbuste typique des atolls, qui ressemble à un genévrier sans baies, très répandu et connu sous le nom de miki miki.
Le seul aérodrome de l'archipel, est sur Totegegie. C’est aussi la seule construction sur cette longue bande de sable.
La première piste de 3500 m, fut construite en 1967 par la 115ème Compagnie de marche du Pacifique pour le Centre d’Expérimentations du Pacifique (CEP).
1968 : ce fut l’atterrissage du premier avion, et ce n’est qu’en 1978 que débuta la première liaison aérienne commerciale Papeete-Totegegie.
Les installations militaires furent démantelées en 1998. En 2008, il y a eu un agrandissement et une modernisation de l'aérogare.
40 ans après, c’est difficile d’imaginer quand on débarque à Totegegie, qu’il y eut là un débarcadère pour les navires de la Marine nationale, des bâtiments de casernement pour les diverses unités militaires, des hangars et ateliers divers, une usine de désalinisation, et un abri Pantz.
Au raz du hall de l’aéroport, se trouve une petite darse

qui abrite les bateaux, dont la navette communale qui va conduire tout le monde de Totegegie à Mangareva en 45 minutes de navigation sur le lagon. Les premières îles surgissent du lagon dans leur superbe écrin bleu. Il nous faut vite rejoindre la pension, sur les hauts, pour se préparer pour la messe de Noël dans la cathédrale Saint Michel. Ambiance particulière à Rikitea. C’est le soir de Noël. .................. Nana .....

L'archipel des îles Gambier

2011-12-23T21:39:00.009-10:00

L’archipel des îles Gambier est situé à l’extrême sud de l’ensemble des Tuamotu, à 1.643 km de Tahiti, (4 jours de mer de Papeete).
La commune des Gambier est composée de tout l’archipel des îles Gambier, des îles du groupe Actéon, des atolls de Marutea-Sud, Maria-Est et Morane.

L’archipel comprend dans un même lagon, Mangareva, (point culminant :441 m, superficie 15 km2- 8 km de long sur 1,5 km au plus large), et de 4 autres îles hautes : Aukena, Akamaru, Makaroa, Angakauitai. et quelques 18 îlots et motu, entourés d'une barrière de corail de plus de 80 km de circonférence. Il y a aussi un atoll très excentré Temoe, qui est à 45 km à l'Est.

L'unique propriétaire de Kamaka, au Sud est un américain qui y vit depuis plus de 30 ans.

Il y a plus 1 heure de décalage horaire par rapport à Tahiti.
Mangareva (île flottante) est la plus grande et la seule île habitée avec un peu plus de 1000 habitants. Son village principal c’est Rikitea, un lieu dans lequel l’empreinte des premiers missionnaires des années 1850, fut très forte. De nombreux bâtiments peuvent encore être visités (cathédrale, couvent, chapelles….. )
Cette île dont le nom signifie aussi "la montagne où pousse le Reva" (Cerbera odolIam, apocynée à fruits vénéneux), arbore des collines aux reliefs doux, culminant aux monts Duff (441m) et Mokoto (423m).
Histoire : Peuplé autour de l’an 1000 par des Polynésiens, l’archipel est probablement à l’origine d’une migration vers l’île de Rapa nui (l’île de Pâques). Le pirate anglais Edward Davis en 1687, aurait aperçu l'île de Mangareva, mais c'est finalement le 24 mai 1797, que le navigateur James Wilson la découvre et donne à son sommet le nom de son bateau Le Duff.

Les îles ne seront véritablement visitées qu’en 1826 par le capitaine britannique Sir William Beechey qui leur donne le nom d’un amiral anglais Gambier. (ce qui explique que le mot Gambier ne prend jamais de s )
Jules Dumont Durville y passa aussi en 1838 avec sa corvette l'Astrolabe. Le drapeau des Gambier est bleu et blanc.

Voici pour la présentation géographique. Mon projet : suivre la messe de minuit à la cathédrale Saint Michel, la suite du programme c’est surprise totale. Je reste à Mangareva jusqu’au 31 décembre, le temps de visiter en détail tout cet archipel, le seul de Polynésie que je ne connais pas encore. Bien sûr, je note et je clique pour le blog. Pour tous et toutes, j'aurais une pensée mangarévienne pour ce Noël 2011. Le vol aller est sur ATR et dure 5 h avec escale à Hao. Maeva Mangareva. Nana

Poésie de 4 sous pour Noël 2011

2011-12-22T02:52:00.014-10:00

Avec le Net, je communique, MSN et Skype, et autres systèmes existent pour se parler et même se voir, malgré les 18.000 kms qui séparent la Bretagne de Tahiti. Alors c'est quoi l'expatriement à Tahiti vraiment ?

En fait, le truc le moins ingérable au début, (et toujours!) c'est notre retard horaire énorme. (11h en ce moment). Je dors pendant votre jour, ou vous dormez pendant le mien ! C'est comme cela ! Pourquoi la terre est ronde? Pourquoi j'ai trop chaud, et les métros trop froid en plein hiver français ? Hémisphère? elle disait Arletty, mais seulement à l'hôtel du Nord !
Je reconnais cependant, que la proximité et les gestes affectueux avec mes 5 petits motua bretons, me manquent beaucoup depuis toutes ces années.

J'ai écrit ce petit texte, après une conversation au delà des océans, avec une amie bretonne, il y a peu. Il suffisait juste de changer la place des mots dans la phrase, pour que cela devienne une petite poésie. Sans aucune prétention, évidemment !

Un grand soleil à Tahiti, belle vahine ?
Certes, et les va’a sont déjà sur le moana.
La vie n’est pas trop monotone dans une île ?
Tu n‘as pas entendu le son des ukulele ?
Ni respirer cette merveilleuse vanille ?
Que fais tu pour les fêtes de fin d’année ?
Moi, Je rêve d’aller à Mangareva
Ok dac alors, je t’emmène aux Gambier.
Une grande semaine pour découvrir 4 îles ?
Ok la belle, je t’attendrais ce soir à Faa’a

Elle : Faut que j'aille vite à Tahiti, tant que j'ai une guide comme toi sur place !

Moi: Oui, car le ura, va s'envoler en fin 2012 vers d'autres îles, très très loin du fenua.

A tous ceux et celles qui vont venir en Polynésie, j'offre ces bons de voyages, et je prépare la couronne de tiare pour les accueillir.

Le 9 janvier 2012, pour Odile et Michel, qui viennent sans intention de retour !

BON VOYAGE et BON NOEL.

La photo que j 'ai choisie : La gagne en 2010 de la Shell dans la HVN (Havaiki Nui Vaa)

Ils sont vraiment très forts ! Pour moi VAA est devenu synonyme de VIE.

Merci le Va'a.

Le flambloyant de Faa'a

2011-12-20T21:08:00.005-10:00

Ce mardi, j’ai pris quelques minutes pour cliquer sur le flamboyant de Faa'a.Jamais cet arbre n’a aussi bien porté son nom !
Il est vraiment couvert de fleurs et ce n’est pas fini. C’est le 4 eme été austral que je vis à Tahiti et il n’a jamais été aussi fleuri. Il faut dire que les pluies de novembre ont du lui profiter. Ce qui est stupéfiant, c’est la vitesse de croissance de la végétation.

Voici une photo prise à la mi octobre !En deux mois le changement est prodigieux.
Ce flamboyant de la pointe Hotuarea a été planté par M. Aubry, l'ancien tavana (maire) de Faa'a. A cette époque, le tavana avait planté plusieurs autres flamboyants le long de la route, mais la plupart ont été malheureusement abattus.
Le Flamboyant, Delonix regia, est originaire des forêts sèches de Madagascar. C’est un arbre de 10 à 15 m, en forme de parasol, avec de grandes feuilles plumeuses vert clair. Sa floraison rouge lui a donné son nom de Flamboyant en français et de Flame tree en anglais. La pointe de Hotuarea, dît du Flamboyant, est classée depuis 1952, mais l’aviation civile souhaiterait sa disparition, car il est trop près de la piste de l’aéroport. Il résiste !!!!

Je suis fascinée par cet arbre qui évoque chaleur, exotisme et tropiques.

Les arbres fleuris et les ciels rouges

2011-12-19T19:35:00.004-10:00

Les grosses chaleurs sont arrivées. Les températures flirtent du côté des 30 °tous les jours. Merci la clim' et les bains lagon ! Tous les arbres explosent de fleurs. Je me suis arrêtée dans la côte qui mène à ma résidence pour "capter" cet arbre, qui ploie sous les fleurs muticolores. Ce soir vers 18 h 45, du côté de Vaitupa à Faaa, c'est l'explosion dans le ciel cette fois. Ce sont les couleurs de Noël, dont Tahiti se pare chaque année et que je vous fais partager.

Joyeux Noël . Ia'oa' oa' oe i teie' oroa noera 2011

Le village de Noël de Toata

2011-12-18T20:44:00.006-10:00

Papeete se prépare à fêter Noël. Il y a le salon de Noël à Pirae, mais aussi le village de Noël place Toata jusqu'au 24 décembre. Cette jeune tahitienne a un sourire charmant et je lui achète un porte chéquier en nacre. Un travail très fin et bien fini, made in fenua. Je craque aussi sur une jolie paire de tongs à 2000 CFP. Les petites filles adorent les robes rouges avec du tulle blanc. Les petits Père Noël grimpent au lampadaire. C’est bientôt la fête de tous les enfants et mon 4eme Noël à Tahiti. Mes motua (petits fils) vont me manquer.
Le 24 décembre, je m’envole pour une île à 1600 km de Tahiti pour une semaine. Cette île porte le très joli nom de Mangareva (archipel des Gambier). C'est la saison des fleurs, des fruits et des soleils d'été. Je suis impatiente de découvrir et de vous présenter les Gambier.

Nana

Les deux amiraux Du Petit Thouars

2011-12-15T20:00:00.014-10:00

Sébastien Du Petit Thouars, (36 ans) descendant de l’Amiral bien connu en Polynésie, est en voyage de noces sur le fenua, en ce moment.
Cette annonce m’a donné l’envie de mieux connaître le fameux Amiral dont une rue de Papeete porte le nom.
La Polynésie se souvient de deux amiraux Du Petit Thouars. Il y a souvent confusion provoquée par l'appellation de deux personnages différents mais de même nom, deux grands marins qui tous deux ont marqué la Polynésie et leur époque.
Il s'agit de l'amiral Abel Aubert du Petit-Thouars qui entre dans les eaux du Pacifique en 1838, puis de son neveu l'amiral Abel Georges Nicolas Bergasse du Petit-Thouars qui "pacifiera" les îles Marquises en 1880;. Moins connu que son oncle Abel Aubert (qui siègera comme Pair de France et sera un ennemi politique de Victor Hugo), Bergasse a été aussi une grande figure d'officier de marine. Parfois, leur nom est orthographié Dupetit-Thouars
Commençons par Abel Aubert Du Petit-Thouars, né le 7 août 1793 au château de la Fessardière à Turquant (Maine et Loire) et mort le 16 mars 1864 à Paris, est un navigateur et explorateur français.
Neveu d'Aristide Aubert Du Petit-Thouars, héros d'Aboukir, Abel Aubert Du Petit Thouars entre dans la marine en 1804.

Il sert comme mousse à la flottille de Boulogne. Embarqué comme mousse sur La Flèche à l'âge de 10 ans, il étudie ensuite au lycée d'Orléans. Il devient novice sur le Du Guesclin dans l'escadre de l'Escaut en 1808, puis sur le Charlemagne. Aspirant de 1ere classe (1811), il embarque sur l'Amélie de 1812 à 1814 en Mediterranée. Après un séjour à Saint Malo où son père est sous préfet, il est promu Enseigne de vaisseau en 1815, navigue en Manche et en Mer du nord, puis fait plusieurs campagnes hydrographiques à Terre Neuve (1816-1818). Lieutenant de vaisseau en 1819, il travaille à l'hydrographie des côtes de France et d'Algérie (1819-1820). Il sert en Haïti en 1821 sur le Colosse, puis commande La Torche en Méditerranée de 1822 à 1823. Il passe ensuite sur l'Inconstant au Brésil de 1823 à 1826 lors de l'indépendance de l'Amérique Latine.
Capitaine de Frégate en 1824, il est affecté au dépôt des cartes et des plans en 1826 et 1827. Il devient en 1827 capitaine de frégate, commandant La Provence en Méditerranée, puis commande le Voltigeur au Levant. Il prépare l'expédition d'Alger en 1830, conseille le principe d'une expédition amphibie à Sidi Ferruch et participe aux opérations sur Le Griffon. Il part ensuite avec ce navire en station des mers du sur pour protéger le commerce français au Chili et au Pérou.
Capitaine de Vaisseau en 1834, il commande La Créole à Saint Domingue. Il reçoit ensuite le commandement d'une frégate de 52 canons, La Vénus et va en mission sur la pêche à la baleine au Kamtchatka (1837-1839). Mais son champ d'activité principal se situe dans l'océan Pacifique, où la Restauration et la monarchie de juillet, renouant avec la tradition des grands voyages maritimes du 18e siècle, envoient plusieurs missions de caractère scientifique et commercial. Il est capitaine de vaisseau en 1836 et fait le tour du monde sur la Vénus jusqu'en 1839, voyage auquel participe Urbain Dortet de Tessan, ingénieur hydrographe. Il revint avec une moisson d'observations scientifiques et des vues sur l'avenir de la politique française dans le Pacifique
De retour en France, il conseille au gouvernement l'annexion des îles Marquises, en partie afin de l'utiliser comme lieu de déportation, proposition agréée par François Guizot qui le nomme au commandement de la station navale du Pacifique. Il est promu contre-amiral en 1841, commandant des forces navales d'Océanie. il est nommé commandant la station navale du Pacifique à Valparaiso sur la Reine Blanche.

Conformément aux instructions reçues, il occupe l'archipel des Marquises et les annexe en 1842.

Gravure de Max Radiguet, son secrétaire, annexion des Marquises.

Puis, de son propre chef, il fait signer un traité de protectorat à la reine Pomare IV de Tahiti en 1842. Il se heurte aux intrigues du consul et missionnaire anglais George Pritchard qui fomente des troubles contre les français. En 1843, il prend possession des îles de la Société.
Du Petit-Thouars annexe Tahiti, puis expulse Pritchard (1844). Cette initiative déclenche une grave tension diplomatique entre la France et le Royaume-Uni, tandis que l'opinion publique française se divise entre les partisans d'une politique de fermeté à l'égard de l'Angleterre, de loin les plus nombreux, et ceux du maintien de l'Entente cordiale.

En 1843, après une opposition des missions anglaises, il établit de force ce protectorat. Désavoué par le gouvernement, il rentre en France et travaille pendant 2 ans pour publier le résultat scientifique de l'expédition. Finalement, Guizot indemnise Pritchard et rappelle l'amiral, mais conserve Tahiti. En septembre 1845, il est nommé préfet maritime de Lorient.
Vice Amiral en 1846, il devient inspecteur des équipages de ligne en 1848. Membre du Conseil de l'Amirauté, il est élu député du Maine et Loire en 1849. Membre de l'Académie des sciences en 1855, il quitte le service actif en 1858. Il décède le 16 mars 1864.
N'ayant pas d'enfant, Du Petit-Thouars avait adopté le fils de sa sœur, Abel Bergasse Dupetit-Thouars. Il y a un monument à sa mémoire aux Marquises.

Abel-Nicolas Bergasse Du Petit Thouars. (1832-1890)

Abel-Nicolas-Bergasse du Petit Thouars, (ou Dupetit-Thouars) est né le 23 mars 1832 et mort à Toulon le 14 mai 1890, neveu par sa mère et fils adoptif d’Abel Aubert Du Petit-Thouars, c'est un contre-amiral de France.,
Il participe à la guerre de Crimée ; il y est blessé et en revient chevalier de la Légion d'honneur. En 1868, il commande la corvette Le Dupleix, et représente la France lors du seppuku (harakiri), qui avait été ordonné aux samouraïs qui avaient massacré 11 marins français du Dupleix, lors de l’incident de Sakai. Il est aussi mêlé aux évènements de la révolution japonaise.
En 1870, il commande une batterie flottante sur le Rhin. Contre-amiral, il est chargé en 1880 de pacifier les îles Marquises au nom des autorités de la 3eme République Au retour, naviguant à quelques encablures du Pérou, il se trouva confronté aux événements de la ''guerre du salpêtre'' (1879-1884), fameuse guerre nationale sud-américaine. Il est à Lima, au Pérou, au moment où les troupes chiliennes vont s'emparer de la ville (Guerre du Pacifique (1879-1884)). Par son attitude ferme et décidée, il empêche les excès et sauve cette capitale d'une destruction sanglante.Une avenue importante de Lima porte aujourd'hui son nom.
Il est nommé Préfet maritime du 5ème arrondissement de Toulon en octobre 1886.
En octobre 1888, Commandant en chef l'escadre de Méditerranée, avec pavillon sur le cuirassé Formidable, c'est à son bord qu'il décèdera subitement, en rade de Toulon en 1890 à 58 ans.

La famille Du Petit Thouars donna au total 4 marins célèbres à la France :
- Aristide Aubert Du Petit Thouars (1760-1798) héros légendaire d'Aboukir.
- Abel Aubert Dupetit Thouars, neveu d’Aristide.
- Abel-Nicolas Bergasse Du Petit Thouars. (1832-1890) neveu et fils adoptif de Abel Aubert.
- Louis, Georges, Marie, Félix Aubert Du Petit Thouars de Saint Georges.(1882-1915)
Le nom vient de la propriété le Petit Thouars, dont Richelieu avait fait don à Georges Aubert Capitaine de Saint Georges en 1636.
Les dernières générations de la famille Du Petit Thouars se montrent aussi entreprenantes que leurs ancêtres. Ainsi Sébastien, est directeur commercial du vignoble du Petit Thouars qui s’étend sur 15 hectares dans la région de Saumur (Maine et Loire).

La stèle Bougainville à Hitia'a

2011-12-14T21:08:00.006-10:00

Ce mercredi 14 décembre je vais en Presqu’île. Carole m’attend avec ma bouteille de cidre et un petit pain nou nou.
Le temps est magnifique. Je décide de partir par la côte Est que j’apprécie beaucoup. Je dépasse Mahina, Papenoo, le tunnel d’Oscar, Tiarei et passe à Hitiaa. Juste avant la rivière, je vois une pancarte indiquant "stèle Bougainville".

Trop tard pour m’arrêter, je file. Faaone, Taravao, puis côte Est de la presqu’île, Pueu, et la maison de Carole et Stéphane. Le hasard fait que je connais cette maison depuis 3 ans. Une copine (épouse d’un parachutiste tahitien) y a habité jusqu’en juillet 2010. Joli fare en bord d’océan. Nous nous baladons sur la plage et ramassons des porcelaines. Ce motu au loin, est public et il faut trouver un bateau pour s’y rendre.C’est l’heure du déjeuner. Le pain nou nou de Fakahina est servi avec de la confiture de banane-chocolat, donnée par la voisine et un verre de cidre bouché.
L’après midi nous faisons une partie de scrabble. Zen les filles. Nous échangeons quelques photos. Un coucher de soleil à l’est c’est pas banal et surtout très beau. Je rentre à Papeete par la côte Est, même si je fais 10 kms de plus que par l’Ouest.
Je guette le pont et la rivière d’Hitiaa. J’y arrive. Je décide de me stationner sur l’arrêt de bus. Mais un gros rocher gène l’arrêt, obligée d’aller 20 m plus loin. Je demande à une vahine, où se trouve la statue de Bougainville. Elle me répond par la négative, pas de statue à Hitiaa. Je lui dit : mais la pancarte "stèle de Bougainville". "Ah oui , - me répond-t-elle, c’est le caillou qui est auprès du pont". En effet, il y a une plaque sur le caillou, celui là même, contre lequel j’ai râlé, car il a gêné mon stationnement ! Cette plaque signale que les deux navires, la Boudeuse et l’Etoile de L.A Bougainville, ont débarqué à Hitiaa le 6 avril 1768.
C’est un peu court comme explication. Je cherche sur le Net pour tenter de compléter.
J’apprends qu’ils restèrent 9 jours à Hitiaa et qu’ils embarquent un homme de Hitiaa, Ahutoru, qui fit le voyage jusqu'en France.
Bougainville, sur l'insistance d'Ereti le chef du village, accepta de l'embarquer sur la Boudeuse le 15 avril. Ils arrivèrent à Saint Malo le 16 mars 1769 (soit prés d’un an après !). Le 30 avril il fut présenté à Louis XV.
Il quitta La Rochelle le 4 mars 1770, arriva à l'Ile de France (île Maurice) Une épidémie de variole faisait rage à l'Ile Maurice, Ahutoru mourut dans d'atroces souffrances le 7 novembre 1771 sans avoir revu Tahiti.
C’était l’histoire d’un gros caillou et d’une pancarte sur la route à Hitiaa. En tirant les fils d’une histoire, on en découvre plein d’autres et c’est passionnant.

Le salon de Noël de Pirae

2011-12-13T14:43:00.005-10:00

Le salon de Noël expose à la salle et le parc Aorai Tini Hau à Pirae, jusqu’au 24 décembre. En extérieur se tient Te Noera a te Rima’i (Noêl des artisans) sur le thème de "Noël d’hier et d’aujourd’hui ". Les deux salons rassemblent 140 exposants.
Je me suis attardée sur les stands d’artisans, coquillages, perles, tifaifai. Puis à l’intérieur je fus happée par les magasins de vêtements pour enfants et de jouets (tiens, tiens bizarre). Mes motua, les jumeaux grandissent si vite !
C’était calme ce mardi matin, plus que samedi dernier où je n’ai pas pu trouver un stationnement. J’y retournerais car certains stands méritent plus d’attention.

Fin de matinée, j’avais une livraison spéciale de Fakahina. La fille d’Annick, Manava, m’a rapporté de Fakahina, ce lundi 6 pains au coco germé préparés à mon attention pour mon anniversaire ! C’est vraiment trop bon et quel bonheur de retrouver le goût de ce délicieux gâteau traditionnel des Tuamotu. Quel super cadeau !
Manava (23 ans) repart dès mercredi rejoindre son ami marquisien à Nuku Hiva, la grande Marquise du Nord, et ainsi va assister au festival des Marquises qui débute jeudi.

Mon déjeuner a commencé par le désert. C'était Noël avant l'heure!

Les lagons de Polynésie française

2011-12-12T22:02:00.010-10:00

Ce livre de Jean-Louis Saquet a été publié en septembre 2011 aux Editions Polymages et réalisé en collaboration avec l'agence des Aires Marines Protégées.
Dans ses 112 pages, il réunit de magnifiques photos et illustrations des techniques de pêche, mais aussi de la faune et de la flore aquatique, accompagnées de textes très bien documentés.
Il est destiné à tous les passionnés de la mer, et du lagon, mais aussi aux pêcheurs débutants pour reconnaître les poissons et les coquillages, qui peuvent exister dans les mers chaudes (pas seulement en Polynésie) et pourquoi pas, aux futurs participants de koh-lanta !
Jean Louis Saquet est auteur éditeur et illustrateur. Il a créé les Editions Polymages. Né en 1947, il a débarqué pour la première fois en Polynésie aux îles Marquises en 1970.
Ce livre est une véritable encyclopédie du lagon dans laquelle il est très agréable de s’y plonger !

Voici une vue du lagon de Punaauia, des hauteurs de PK 16, que j'ai prise il y a peu. Mooera, l'île soeur fait face.

Et le lagon du motu piscine à Raivavae (Australes), où je me suis bien baignée en novembre 2010 avec Poerava.

Nana.

Histoires des enfants du quartier de la Mission - Papeete 1936-1944-.

2011-12-10T20:21:00.007-10:00

Ce petit livre (151 pages) de Anatila Bréaud, édité en 2005 par les Editions Mini Editions (Tahiti), a été réédité en 2009. Je l’ai lu en une soirée tellement il m’a passionnée.
Dans ce livre plein de charme et de tendresse, elle nous fait partager les jeux, émotions et découvertes des enfants d'un quartier de Papeete, dans l'entre-deux guerres (1936-1944). "Anatila raconte le quotidien de son enfance, les rythmes journaliers et annuels, les odeurs et les relations humaines, l'autre, le différent et le semblable, son vécu singulier d'une période de la vie du fenua ", écrit Simone Grand dans la préface de l'ouvrage.
Sans craindre le hors sujet, la narratrice aborde même le tour de l'île et nous parle des lépreux d'Orofara, nous fait sortir de la Mission.
Les mots tahitiens sont en italique, mais ne sont pas traduits, aussi il faut connaître un peu le fenua et la langue, pour lire ce livre. Mais cela donne encore plus de charme et d’authenticité à ce récit naïf et candide.
Née en 1929, Anatila Bréaud dépeint avec exactitude les habitats de Papeete et le labyrinthe d'un quartier Elle est tahitienne et écrivain. Elle a publié :
- L’adieu à Monsieur les gouverneurs 2006 C'est le Tahiti des années 1975-1978 qui est évoqué dans ce recueil de notes adressées à l'écrivain Jean Lartéguy.
- Les rivières escamotées, lettre ouverte au pays - 2008- L'écriture de Mme Bréaud est belle, simple et chantante, jamais triste, dans ce livre quelque peu méconnu.

Note : Sacha Distel (1933-2004), a été marié pendant 42 ans à Francine Bréaud, championne de ski, et fille d'Analita et de Jean Breaud.

La journée du tiare 49 eme édition

2011-12-09T20:28:00.007-10:00

Cette année, la journée du tiare a eu lieu au fare manihini (office du tourisme) sur les quais, ce vendredi 9 décembre.
C’est le groupe "Solidarité des femmes" qui organise cette journée.
Fondé en 1961, le Groupement de solidarité des femmes de Tahiti, à l'origine de l'événement, fête son 50e anniversaire.
En 2010, le record de la plus grande couronne de fleurs de tiare avait été remporté dans les jardins de Paofai, lors de la journée mondiale du tourisme, avec une couronne de 2685 mètres de long.
Je suis allée au fare manihini en fin de matinée.

L’animation bat son plein. Les mamas sont au travail et composent de jolies couronnes de cou et de tête.
Sauf une mamy, qui se lance dans un tamure acrobatique avec un tahitien. Les rires et les applaudissements fusent. L’ambiance est là, et il y a comme un air de bringue tahitienne qui flotte dans l’air, se mêlant aux odeurs suaves de tiare. C’est vendredi, il fait chaud et bleu. Je m’arrête au stand des confitures de tiare.

Je bavarde et ne m’aperçois au dernier moment que TNTV est en train de nous filmer ! C'est pour le journal TV de ce soir.

Je fais le boulot du journaliste, en posant les questions à la mama. Elle me fait gouter. Hum très bon ! Il y a des pétales de tiare gélifiés complètement transparents et des pointes de vanille.

Après tout on fait bien de la confiture avec des fleurs de pissenlit en Bretagne, alors pourquoi pas avec le tiare à Tahiti. La cueillette est plus aisée car il n’y a pas besoin de se baisser, juste tendre le bras, et cela sent meilleur que le pissenlit.
Une délégation du Canada arrive. Alors tant qu’à y être, on recommence la dégustation pour la TV canadienne. Trop bonne la confiture !
Il me faudrait un pot plus petit car là je vais manger le gros pot en 2 jours !
Un stand de l’OPT est présent pour une flamme "journée du tiare".
On appelle flamme le dessin que l'on trouve à côté du timbre sur les enveloppes ou cartes postales. Cette oblitération, appliquée exclusivement par la poste est destinée à oblitérer. Pourquoi dit-on une flamme? Car la première flamme mise en service était un drapeau ondulé, dont l'ancien nom était (ori)flammes. Le collectionneur de flammes philatéliques est un marcophiliste.
Revenons au tiare : Le tiare c’est le nom générique pour "fleur", donc il faut préciser et ici c’est le tiare Tahiti ou tiare maohi. Cette fleur blanche emblème de Tahiti, au parfum doux et enivrant, est composée de 6 à 8 pétales (parfois plus) disposés en étoile. Elle fleurit toute l’année sur un petit arbuste vivace aux branches cassantes et aux feuilles très brillantes. Les botanistes qui veulent en savoir plus, iront sur le site qui lui est entièrement consacré http://www.tiaretahiti.org/

12 h : Je récupère bleuette au parking de fare Tony et je me faufile comme je peux, dans les bouchons du centre ville pour aller place Toata. Laurence m’attend pour déjeuner à la crêperie bretonne (tenue par une marquisienne !) où nous dégustons une super galette et une crêpe au caramel au beurre salé. Le tout arrosé d’un cidre brut bouché très frais. La confiture de tiare m’a assoiffée. Nana.

Tohora, baleines de Polynésie

2011-12-08T20:38:00.012-10:00

Voici le dernier livre que j'ai dévoré avec bonheur.Téthys Editions, Auteur Thierry Zysman (photo) Photos : pool de 8 photographes tous naturalistes ou photographes confirmés : Eric Leborgne (Raie Manta Club de Rurutu), Michel Begue, Sylvain Girardot, Yves Lefèvre, Fabien Michenet, Christophe Cordonnier, Serge Andréfoüet, Pierre Follin
Tohora veut dire baleine en tahitien.
C’est aussi le titre de ce sublime ouvrage de 320 photographies:“Tohora, les baleines de Polynésie". Ce livre nous invite à une rencontre photographique avec les baleines à bosse (Megaptera).
Après un voyage au long cours de près de 6000 kilomètres, les baleines à bosse arrivent en Polynésie en juillet. Certaines d’entre elles vont s’arrêter aux îles Australes, d’autres vont aller plus au nord et s’égailler dans tous les archipels du pays.
4 à 5 mois durant, ces mastodontes débonnaires, vont s’ébrouer autour des îles. Combats, amours, naissances.

Les eaux hospitalières de la Polynésie deviennent alors le théâtre d’ébats spectaculaires, vibrant au rythme des mélodies captivantes entonnées par les grands mâles.
Passion, persévérance et souvent même témérité, auront permis aux auteurs de cet ouvrage, tous naturalistes confirmés, de saisir de façon magistrale la splendeur de cette saga sous-marine.
Voyage au cœur de leur monde bleu, poétique et sauvage, cet ouvrage n’est pas qu’un livre d’images : les informations qu’il contient illustrent les dernières recherches effectuées sur les baleines à bosse, autant en Polynésie qu’à Hawaï ou en Australie.
le livre est également riche d’informations sur le mode de vie et les habitudes de migration de ces géantes débonnaires, que j'ai aperçues entre Tahiti et Moorea de nombreuses fois.
Il y a de nombreux et rares clichés dans ce livre. Mais il manque une seule scène, l’accouplement. Personne n’a cette image, personne ne sait d’ailleurs comment ça se passe…
Mystère de la vie des baleines! C’est un superbe livre cadeau pour Noël.

Visite de la parfumerie TIKI à Faaa

2011-12-08T15:21:00.011-10:00

La parfumerie TIKI est située à Faaa à 200 mètres de mon ancienne résidence Diva Nui. C’est une entreprise familiale crée en 1942 par Gustave Langy. Ce sont ses 2 enfants (Sandra et Daniel) qui gérent l’entreprise aujourd’hui. Les premiers poduits sortis à l’époque étaient le monoï tiare, le monoï tipanier(frangipanier) et le monoï pitate (jasmin) ainsi que des eaux de toilette assorties. En 2011, la gamme s'est élargie et il existe des monoï au coco, à l'ylang ylang, au santal (mes 3 préférés).
Le monoî de Tahiti est reconnu officiellement en 1990 et a obtenu son AOC en 1992; C’est alors que les contrefaçons sont apparues. Aussi les producteurs se regroupent en syndicat. Groupement Interprofessionnel du Monoï de Tahiti - G.I.M.T., association de producteurs chargée de promouvoir le monoï de Tahiti sur le marché cosmétique international. L’entreprise occupe environ 1500 m2, toujours au même endroit depuis 1942, et emploie 15 personnes polynésiennes. Les installations sont modernes. Ici la machine à embouteiller. (photos de près interdites) Mais beaucoup de manipulations restent manuelles. Ainsi la petite fleur de tiare placée dans chaque bouteille, c’est Antoinette qui s’occupe de ce secteur.
Si la technique est à la modernisation, l’esprit reste le même depuis toujours : un travail d’équipe particulièrement soigné, une attention quotidienne sur la qualité du monoï, et un respect des méthodes ancestrales, qui font encore de la Parfumerie Tiki une entreprise artisanale et familiale. Elle produit plus de 50 tonnes d’huile de monoï par an. Elle est pourtant leader sur son marché, le Monoï Tiki Tahiti étant le plus utilisé à Tahiti comme dans les îles. Car, comme le dit Daniel Langy, son directeur, “on ne sait pas comment se comporterait le Monoï Tiki conditionné ailleurs. Ici, il est à température idéale et nous avons la maîtrise de notre process”. Il est peut-être là, le secret !

La fabrication des savons, nécessite l’importation de "nouilles de soude" et les shampooings, des bases lavantes. Dans la mesure du possible, certains flacons en plastique sont fabriqués à Tahiti. Les fleurs viennent toutes de l’île de Tahiti et les huiles sont achetées à l'huilerie de Tahiti.
La société a obtenu la norme ISO 9001 en 2007. C'est l’assurance de procédures respectant le produit et remplissant les engagements de sécurité et d'authenticité.
Depuis 30 ans, la parfumerie TIKI exporte dans le monde entier et ses produits sont reconnus comme une appellation d’origine.

Elle a un dépôt dans l’est de la France et les commandes faites sur le Net sont livrées dans les deux jours : http://www.monoitiki.pf/

ethttp://www.monoi-tahiti.com/ et http://www.tahititropic.com/.

http://www.boutique-monoi-tahiti.com/ (regroupe 6 producteurs).
La boutique de la fabrique, propose à la vente les nombreux produits tous fabriqués sur place :

gels, avons, huiles, crèmes, sels de bains…. L’évocation de l’usage de ces derniers, me donne des rêves de baignoire, de bains moussants et parfumés…… !!! (que des douches dans les apparts !) Finalement, j’achèterais des sels de bain à la vanille, ne serait ce que pour me prendre un bon bain de pied parfumé dans une cuvette ! Les visites de la parfumerie ont lieu le matin. Il est conseillé de téléphoner pour prendre rendez-vous. C’est une visite agréable et les prix de la boutique sont des prix de grossiste… alors…………… !! C’est bientôt Noël !!!

Première exposition philatélique de Polynésie

2011-12-07T21:11:00.006-10:00

Le président du conseil d’administration de l’OPT, Moana Tatarata, a inauguré ce mercredi 7 décembre, l’exposition consacrée aux 50 ans du timbre polynésien. C’est une première expo philatélique.
J’attendais ce rendez-vous avec impatience et mon attente a été récompensée.
C’est une magnifique exposition en 2 parcours, le premier parcours retrace l’histoire du timbre,

de 1958 à nos jours, le second regroupe les timbres par thématique.

"Les timbres polynésiens sont le reflet de la composition artistique polynésienne" a rappelé Moana Tatarata.
Christian Beslu, le monsieur philatélie de Tahiti, est présent et dédicace son dernier ouvrage.

Les établissements français de l’Océanie (EFO) deviennent TOM le 22 juillet 1957 sous l’appellation de "Polynésie française ". La première série de timbres portant désormais cette dénomination paraît le 3 novembre 1958, soit 53 ans.

En 50 ans, des dizaines d’artistes -graveurs, peintres, ont contribué à la création des timbres polynésiens.
Il y aurait plus d’un millier de philatélistes en Polynésie française, mais aussi beaucoup d’amoureux du timbre de Tahiti de par le monde.
Malgré le développement du courrier électronique, l’affranchissement reste stable, en nombre et en valeur. L’OPT a préparé 15 nouveaux timbres pour 2012, essentiellement orientés autour du thème de la culture polynésienne. Par ailleurs l’OPT réédite plusieurs collections consacrées aux personnages qui ont marqué l’histoire de la Polynésie, comme Henri Hiro.
Au stand de l’office, je retrouve les postières de Mahina et de Papeete, qui me connaissent.

Elles me vendent le tee-shirt souvenir que j'enfile et j’achète des timbres qui me manquaient. La bonne humeur est de mise. Me voici passée dernière le guichet.

La philatélie est une grande famille !
Une très belle exposition à découvrir dans les jardins de la maison de la culture jusqu’à samedi 10 décembre.
Un site agréable à surfer et très bien fait : http://www.tahitiphilatelie.pf/

Les porcelaines et les cauris de Polynésie

2011-12-06T21:04:00.010-10:00

Parmi tous les magnifiques coquillages que l’on peut ramasser sur les plages des atolls de Polynésie, j’ai une nette préférence pour les porcelaines (poreho en tahitien).
J’ai fait quelques recherches pour mieux connaitre mes trouvailles. Du latin porcella (truie), le coquillage est nommé porcelaine, car il ressemble à la vulve d'une truie. (pas très romantique !)
Le matériau porcelaine tient son nom de sa similitude avec le coquillage (brillance, dureté).
La porcelaine est un mollusque (du latin mollusca = corps mou). C’est donc un invertébré.
C’est un gastropode marin qui respire par une branchie et a un "pied", qui lui sert à se déplacer. Elle se nourrit grâce à une radula, garnie de nombreuses dents râpeuses.
La coquille est construite par l'animal en carbonate de calcium, à partir du calcium dissout dans l'eau de mer. Chaque espèce l'enroule à sa façon, la pare des dessins et des couleurs les plus extraordinaires. Ce sont des cellules spéciales du manteau qui déposeront les pigments de la coquille.

Histoire : L’intérêt scientifique des coquillages n'arriva en Polynésie qu'avec les découvreurs européens. Ils embarquèrent à leur bord des botanistes, qui avaient la charge de récolter et d'étudier les espèces destinées aux musées. Les premières collections quittèrent la Polynésie sur l'Endeavour, navire de James COOK.
En 1823, une corvette bien nommée "La Coquille", jette l'ancre en Polynésie avec à son bord 2 naturalistes: Lesson et Garnot. Ils publieront 9 ans plus tard, de nombreux volumes sur la faune des îles de la Société, et rapporteront une collection de référence maintenant déposée au Muséum National d'Histoire Naturelle de Paris. (Il existe aussi une belle collection au musée d'histoire naturelle de Perpignan)
Puis ce fût Dumont d'Urville, et ses naturalistes, Hombron et Jacquinot, puis Du Petit Thouars en 1838, enfin, un nombre important d'expéditions anglaises suivirent.

La famille des Porcelaines s’appelle Cypraeidae, plus simplement les cyprées. La porcelaine est généralement herbivore, mais ne dédaigne pas aller brouter quelques éponges. Les sexes sont séparés, avec parfois une différence de taille notable. Le plongeur la trouvera tapie sous les blocs coralliens, quelquefois avec sa ponte de milliers d'œufs (ne pas toucher !)

Certaines espèces sont endémiques de Polynésie Française.
La plus jolie de toutes est la très rare Porcelaine anneau d'or

Les autres porcelaines sont :
1 - la Porcelaine-tigre Cypraea tigris (Linné, 1758) est la plus commune. Coquille à ravauder à l’île de la Réunion, car elle servait à repriser les bas et les chaussettes. De 7 à 10 cm. 2 - Porcelaine taupe (cypraea talpa) est une porcelaine assez commune. Entre 55 et 75 mm (maxi 105 mm).
3 - Porcelaines-cartes, (Leporicypraea mappa (Linné, 1758). On en trouve beaucoup aux Philippines Elles vivent aussi bien à 2m qu'à 500m de profondeur.
4 - Porcelaine souris : La convention de Berne de 1979, désigne les porcelaines souris, pure poire de Méditerranée, comme espèces protégées

Je pense avoir des exemplaires des 4 premières catégories dans ma collection.
Il y a aussi la porcelaine tête de serpent, porcelaine Pou, porcelaine bossue, porcelaine œuf, porcelaine poire, et la très rare porcelaine Cléopatrela porcelaine dorée. La porcelaine monnoie ou cauri.
Le cauri (Cypraea moneta) est une variété de coquillages découverte aux îles Maldives et aux îles Soulou (entre les Philippines et Bornéo). Le nom cauri est dérivé d'un mot grec signifiant petit cochon.

Une autre explication pense que le nom viendrait du mot sanskrit kaparda ou kapardika, transformé ensuite par les Anglais en cauri ou cowri. Utilisés comme monnaie, ils continuent aujourd'hui à être utilisés comme décorations et objets de divination.
Ce coquillage a été utilisé au cours des âges comme instrument de circulation pré-monétaire. On retrouve des traces de son utilisation en Chine dès la dynastie Shang (1600-1046 av. J.-C.). Pendant la dynastie Zhou (800-300 av. J.-C.), des cauris en jade ou en noyaux d’arbres fruitiers sont utilisés comme monnaie. Répandus par les marins arabes et européens dès le Xe siècle, ces coquillages étaient utilisés comme monnaie dans une grande partie de l'Afrique

J’ai ramassé beaucoup de cauri à Fakarava et à Fakahina. Maintenant je connais leur vrai nom.

De la citerne de Simon, aux réservoirs de Georges. Petite Histoire d'eau à Rimatara.

2011-12-05T18:54:00.014-10:00

En août dernier, lors de mon précédent voyage à Rimatara, je vous ai parlé de Simon Lenoir.
C’est un navigateur breton, (certains sites parlent d’un normand) né en 1837 qui a échoué à Rimatara vers 1871.
Il s'y fixe comme colon et marchand, et épouse une fille de l'île, Tapairu a lopu, dont il aura, 14 enfants (13 ?). Il décède à Rimatara le 14 Juillet 1916 et est enterré au cimetière de Amaru.

Le peintre de la commune était fiu, ou il manquait de peinture noire et s’est arrêté au prénom. Pas grave, car ici quand on dit Simon, c’est nécessairement Lenoir.)
Certains descendants de Simon, présentent une maladie dite héréditaire appelée "Syndrome d'Alport" (maladie très rare de l'ordre de 250 cas environ dans le monde entier)
J’ai rencontré des descendants de Simon Lenoir (arrières petites filles) et j’ai vu sa maison.
J’apprends que des études approfondies ont démontré que cette lourde hérédité venait de l’épouse de Simon, originaire des îles Cook, où des cas similaires ont été retrouvés dans sa famille, et non de Simon.
Le fare où vécut Simon est au centre du village. On y découvre une citerne à eau demi sphérique en pierres de corail.

Cette citerne a plus d’un siècle et j’espère qu’elle sera préservée, car elle est absolument unique.
Au village d'Anapoto, une autre citerne demi sphérique daterait des années 30.

En 2011, les citernes n’ont plus cours à Rimatara, car des 6 forages ont été pratiqués et fournissent de l’eau de la nappe phréatique.

La commune dispose de 2 stations de pompage et de 2 réservoirs d'eau : l'un: "marama" l'autre "raautahi" et 2 bassins de 220 m3. Deux agents spécialisés s’occupent de ces installations. Cette eau des profondeurs est déjà d’une très bonne qualité, car filtrée en traversant le sol. Avec Georges, j'ai visité les installations, dont il est très fier.
Un système très élaboré de chloration permet une grande potabilité. La commune se situe dans les 10 meilleures (sur 48) en matière de potabilité de l’eau. Elle participe au projet PAPE (Partenariat pour la potabilité de l’eau) initié en 2009 par le SPC (Syndicat pour la Promotion des Communes)
Entre la citerne de Simon et les forages et réservoirs de Georges, il s’est écoulé un siècle.

Le Tuhaa Pae II, poumon des Australes

2011-12-03T13:34:00.019-10:00

L'article suivant a été publié dans le journal La Dépêche le dimanche 4 décembre 2011 :
Les textes en italique et en police marron, n'ont pas été publiés faute de place ! C'est un plus pour les lecteurs et lectrices du blog qui ont 16 photos au lieu de 3.

RIMATARA : Desserte du cargo mixte.

Le Tuhaa Pae II apporte un souffle de vie.

"Samedi 26 novembre, la goélette cargo mixte Tuhaa Pae II, est arrivée au large du quai de Rimatara à 4 h du matin. Le navire doit repartir pour Papeete en direct dans l’après midi. C’est un jour important où toute l’île est mobilisée. Tout un chacun attend avec impatience son fret, espéré depuis de longues semaines.

30 ans d’îles Australes
Le navire appartient à la SNA (Société de Navigation des Australes). Il assure aussi le transport de quelques passagers. À l’origine, en 1980, le Tuhaa Pae II, avait été certifié pour 140 passagers, capacité réduite au fil des ans à 125, puis 24, et simple caboteur, avec 12 passagers en 2005. Le Tuhaa Pae II mesure 60 m de long 12 m de large, a une puissance, 650 chevaux et une vitesse de 10 nœuds en service. Voilà plus de 30 ans que ce bateau dessert les Australes. Mais la relève arrive !
Le Tuhaa Pae IV, presque prêt, est annoncé pour janvier 2012. Il pourra accueillir 100 passagers. (50 en cabines de différentes classes, et 50 en sièges pullman) De Tuhaa Pae II, l’armateur passe à Tuhaa Pae IV, en effet un caboteur de Tahiti a déjà porté, sur une très courte période, le nom de Tuhaa Pae III. Il s’agit de l’actuel Vaeanu.

Le ballet incessant des baleinières
Le quai de Rimatara se trouve à 2 kms du village principal d’Amaru. Dès 4 h, c’est le défilé des 4 x4 sur la route qui longe le littoral jusqu’au quai. Le jour n’est pas encore levé.

Le bateau ne peut pas venir à quai, car la passe n’est pas assez large (moins de 80 mètres),aussi dès le lever du jour, ce sont les deux baleinières du Tuhaa Pae qui feront toute la journée d’incessants allers retours dans la passe sur une mer très agitée. J’ai vu ce bateau à quai à Tubuai en août 2011, mais le déchargement par baleinières à Rimatara, est un spectacle beaucoup plus impressionnant.
L’arrivée du bateau se prépare la veille. Ainsi la mairie transporte sa grosse drague (pelle mécanique) sur la darse (1). L’engin avance sur des chenilles et met 2 heures pour faire les 2 kms qui séparent Amaru du quai de l’île. Dès 7 h 30, je suis au quai et j’y passerais la matinée.
La vieille, le quai était désert. Là, c’est une armée de 4 x4, venus des trois villages de l’île, qui a pris place. Ils se sont rangés en respectant une bonne distance de sécurité pour les opérations de manutention de la pelle élévatrice. Les consignes sont connues et respectées.
Toute une foule gaie et colorée s’agite. Les gendarmes sont également présents, ainsi que des employés communaux qui assurent les manœuvres à quai. Les hommes consultent les listes que le subrécargue (2) leur a remis et qui contiennent la description de leur colis. Une roulotte a pris place et vend sandwichs et boissons fraîches. Les baleinières sont pas mal secouées dans la passe et le navire gite pas mal. Les fûts d’essence (drums) vides, sont embarqués par la baleinière.Ils ne sont pas remontés dans le bateau, mais directement remplis à la pompe dans la baleinière. Un 4 x 4 dans la baleinière
Georges, chef des services technique de la commune, me dit de bien surveiller, car un véhicule va être débarqué sur la baleinière. C’est le seul pour aujourd’hui. Je vois le 4x4 gris, sortir du bateau et se balancer au dessus des vagues, pour se poser dans la baleinière, où il a tout juste sa place. Georges m’explique que les baleinières ont été conçues selon cette longueur.
Au-delà de cette dimension, c’est le bateau Tahiti Nui, qui apporte les gros engins et les débarque sur la pente du vieux quai. La voiture est ensuite attachée aux chaines de la pelle élévatrice, qui va la déposer en douceur sur le quai, à la grande joie de son heureux propriétaire.Celui ci a apporté de nombreuses couronnes de fleurs et de beaux paréos pour les sièges, pour fêter son arrivée. Les curieux applaudissent. C’est la fête, tout s’est bien déroulé. Les marins du Tuhaa Pae II sont vraiment des pros et ils se jouent des grosses vagues et de la houle.
Le ballet des baleinières se poursuit sans interruption de nombreuses heures encore. C’est le tour des denrées, caisses de boissons, électroménager, matériaux…. etc.

Le retour vers Papeete
Je reviens après le déjeuner pour assister au chargement cette fois. Les fûts bleus remplis de noni, sont chargés dans la baleinière qui rapporte des futs vides pour la prochaine fois. On embarque des régimes de bananes et des sacs de taro qui seront vendus sur le marché de Papeete. Le bateau rentre en direct à Papeete, sans escale (36 h de mer minimum), les habitants en profitent pour envoyer des glacières à la famille de la grande île de Tahiti (citrons, poissons, taro, carottes, rouleaux de pandanus…), car le fret est beaucoup moins cher que par l'avion. Peu à peu le quai se vide et le bateau s’en ira sans bruit. Les trois épiceries de l’île vont se remplir durant la nuit. Avec bonheur, dès dimanche matin, les habitants iront voir les nouveautés et les étagères bien garnies.
Les constructions en attente de matériaux vont pouvoir reprendre dès lundi. Le Tuhaa Pae a apporté comme un grand souffle de vie dans l’île.
(1) La darse est un bassin dans le port
(2) Le subrécargue est la personne qui représente à bord d'un navire, le propriétaire de la cargaison (le chargeur) ou l'armateur ou encore l'affréteur à temps. Il a autorité sur tout ce qui touche la cargaison: son chargement, son suivi durant le voyage.

Découvertes botaniques à Rimatara

2011-12-02T20:26:00.011-10:00

La végétation est luxuriante et c’est un plaisir de découvrir toutes ces fleurs et arbres. Tout d’abord, dans les jardins des fare et de la pension, je photographie de jolies fleurs. Un hibiscus orange énorme, des amaryllis généreux, des épines du Christ bien fleuries. Ainsi que cette superbe fleur blanche et mauve. Est-ce un hibiscus ?
Le grand laurier rose des voisins est magnifique. Je n’ai pas su le nom de ce bel arbuste aux petites fleurs jaunes. Les arbres fruitiers sont très productifs, les papayes sont énormes. Les bananiers sont pleins de régimes, les grenadiniers ont des fruits bientôt murs. Sauf les lychees qui sont rares, les arbres ne donnent qu’une année sur deux. La rousserole, oiseau endmique de Rimatara, (oromao) se plait dans les orangers.
Georges fils, me conduit à la tarodière. Les taro sont grands et superbes. Voici le vieil hotu du village d’Anapoto. Ces arbres poussent aussi sur les feo (ceinture corallienne sur l’île) et les ura nichent dans les trous des troncs de hotu.
Encore une dernière balade sur la plage de l’anse de Motuaura et celle des sables roses.
L’amplitude diurne est grande, ainsi il fait jour à 4 h45 et nuit qu’à 19 h. C’est l’été. Le jour le plus long sera le 21 décembre. Le soleil se couche dans les pistachiers. La nuit va enfin arriver. Nana.

Première exposition de l'artisanat Paumotu

2011-12-02T15:01:00.008-10:00

C’est le premier salon artisanal de l’archipel des Tuamotu-Gambier qui se tient cette semaine dans les locaux de l’ancienne APF (assemblée de Polynésie française).
Ce salon a un joli nom : "Toku Kaega te ora" et a pour thème "mon île, ma terre, ma vie".

C’est une association de Fakarava qui a réussi à regrouper 48 artisans de 24 associations et de 13 atolls différents (Fakarava, Makemo, Takaroa, Tatakoto, Niau, Reao, Pukarua, Faaite, Hao, Napuka, Anaa et Vahitahi ainsi que l’île de Rikitea)

Je m’y suis rendue le jeudi 1 décembre et j’ai pu admirer les belles réalisations de coquillages, colliers, suspensions, bracelets, objets de décoration en porcelaines assemblées.
Voici des vêtements en tapa (écorces). Il n'y a que des perles aux Tuamotu-Gambier ! J'ai trouvé un timbre poste de 2004 qui évoque cet artisanat. C’est une vraie réussite, ce premier salon paumotu. Nana.

le grand tiki de la pointe Vénus

2011-12-02T08:40:00.007-10:00

Lors du mini festival des Marquises à la pointe Vénus à Mahina, les sculpteurs ont réalisé un énorme tiki de 3 mètres de haut.

Il a été terminé le 27 novembre. Etant à Rimatara, Carole y est allée et a pris la photo du tiki terminé. Quelques finitions complèteront l'oeuvre. Mauruuru Carole.

Le tressage du pandanus et la sculpture de Rimatara

2011-12-01T20:04:00.009-10:00

Rimatara est connue pour son artisanat du tressage du pandanus (raufara).
Dès vendredi j’ai eu la chance de rencontrer Purotu, une jeune tahitienne qui travaille dans les assurances et était en déplacement à Rimatara. Je l’ai accompagnée (à vélo) chez ses clients dans les 3 villages et j’ai pu voir les mamas à l’œuvre, obtenir plein de renseignements et passer mes commandes que j’ai récupérées mardi soir. Il s’agit du pandanus à feuilles longues (l’autre pandanus, à feuilles courtes, est uniquement utilisé pour la couverture des fare). Ces feuilles, d’une largeur d’une dizaine de centimètres et d’une longueur de 2 mètres environ, sont débarrassées de leur nervure centrale puis grossièrement tressées ensemble pour un séchage de 3 semaines à un mois.
Elles sont d’abord pendues au toit de maisons ou dans les arbres avant d’être étalées sur le sol. Une fois séchées, les feuilles sont enroulées les unes sur les autres, pour former des rouleaux de 40 cm de diamètre environ soit une cinquantaine de feuilles par rouleau.
Le pandanus peut être blanchi en l’ébouillantant avec de l’eau très citronnée et du jus de papaye.
Il faut environ 2 ans pour qu’un pandanus puisse donner des feuilles utilisables en vannerie.
Le rouleau de pandanus se négocie aux alentours de 1200 Fcfp à 1500 F Rimatara. Pour certains articles, on tresse également les jeunes feuilles du cocotier (niau), le bambou local (ofe) .Les tapis (peue) (prononcer péoué), les chapeaux, et surtout les paniers constituent l’essentiel de la production.
Le peue est un rectangle de 2,5 par 2,3 m. Il existe 2 façons différentes de tresser les peue : Le tressage large et le tressage fin, (plus esthétique). Le travail se fait généralement en équipe de 2 ou 3 femmes. Il faudra une journée pour réaliser un peue de taille standard. (15 000 à 5000 Fcfp à Rimatara).
Le plus classique, le plus simple et le plus vendu des paniers; est le "panier marché", mais il existe aussi de jolis petits paniers qui font des petits sacs à main très solides. Purotu pose avec ses trouvailles. Il faut à peu près 3 jours pour réaliser un chapeau. La première étape consiste à fabriquer des tresses. Il en faut une vingtaine de mètres. C’est le travail le plus long. Ces tresses sont ensuite cousues ensemble, à la machine. Des chapeaux plus simples, pour la vie quotidienne, sont tressés à la main directement sur gabarit.
J’ai acheté une jolie couronne en écorces : les écorces jaunes sont du tira, les blanches et marron sont du purau et des trognons de bananes pa’a fei. C’est très joli et elle se gardera des années.
Les colliers de coquillages (pupu), (coquillages ramassés par temps de pluie), sont réputés pour leur élégance et leur diversité de couleurs (jaune, blanc, noir, marron).
La sculpture sur bois des Australes, encore méconnue, est d'une grande finesse. Ici le symbole de l'île la perruche rouge ura. elle est dorénavant enseignée au CJA (Centre des Jeunes Adolescents) qui perdure ainsi cet art devenu rare. Georges m’a emmenée visiter ce centre qui accueille 10 jeunes actuellement. J’ai été séduite par ces fines sculptures, spéciales de Rimatara. Paniers, sculptures, colliers, un artisanat séduisant et quelques kilos de plus dans la valise du retour ! Nana.

Le naufrage du Tahiti Nui IV au large de Rimatara

2011-11-30T20:26:00.006-10:00

Le caboteur Tahiti Nui IV, (ex Meherio II) a fait naufrage le mardi 2 septembre 2003 au large de Rimatara, avec à son bord de grosses pelles mécaniques pour la construction de l’aéroport. Ce naufrage a coûté la vie à 7 personnes tandis que 14 hommes ont été repêchés.
Le capitaine du navire Victor Lenoir, 56 ans, le maître d’hôtel Ioane Kapikura, 50 ans, et Carl Tauru 42 ans, marin du GIP, n’ont pas survécu au naufrage. On repêchera leurs corps le jour même.
4 hommes ont disparu, 2 membres du GIP, le lieutenant, Jean-Pierre Maraetefau, 50 ans, le cuisinier du bord Mathias Teagai 47 ans, ainsi que deux salariés de l’entreprise Le Caill, Serge Ena, 28 ans et Samuel Richmond 29 ans. La société venait de remporter le marché pour la production d'agrégats. Le chantier n'avait pas encore commencé. Un premier envoi de matériel avait été réalisé sur Rurutu par le Tuha'a Pae quelques semaines avant.
La logistique pour ces travaux était compliquée. En raison de l’absence de débarcadère à Rimatara, les bateaux doivent 'beacher', (sauter sur la passe), alors il était prévu que le Tahiti Nui IV, fasse des allers-retours entre Rurutu et Rimatara.
À bord du Tahiti Nui IV, se trouvaient entre autres une grosse pelle pour l'extraction, un concasseur primaire et du matériel neuf spécialement conçu en Nouvelle-Zélande pour ce chantier.
L'entreprise Le Caill devait être présente sur le site pour une durée d'un an avec un roulement de 10 à 15 personnes pour la production de cailloux coralliens pour la future sous-couche et l'enrobé de la piste de l'aérodrome.
Les travaux préliminaires pour cette piste ont été lancés en juillet 2001. Ce chantier fut difficile, il a fallu écrêter les féo (concrétions calcaires), qui couvraient 70% de la surface.
La piste de l’aérodrome mesure 1.400m de long sur 30 m de large et son coût global a atteint les 1,5 milliard CFP (12,6 millions d'euros), pris en charge par le territoire à hauteur d'environ 87% et par l'État.
L’état du Tahiti Nui IV, chaland de transport et de débarquement de la flottille administrative, vieux de 22 ans, a fait l’objet d’un rapport d’expertise accablant, en janvier 2005, de la part du BEA mer. Les conditions d'utilisation du navire et son état, ont été passés au peigne fin. Les mots pour le décrire sont très forts : “un panier à salade”, “une poubelle”, “une véritable passoire”. Les différentes expertises et témoignages font état d'un piteux état du chaland de transport. “On pouvait voir le ciel à travers le pont”, a déclaré un marin. Des trous de 15 à 30 cm ont été relevés, sans parler des ballastes remplies d'eau et des pompes fonctionnant 24 heures sur 24.
Le tribunal mixte du commerce a jugé, le 27 novembre 2009, la Polynésie française responsable de la perte des marchandises de l’entreprise JB Le Caill & Cie, qui se trouvaient à bord du Tahiti Nui IV, en raison des manquements dans l’entretien du navire.
Le Pays a du payer plus de 88 millions de Fcfp à l’assureur et s’acquitter des intérêts légaux depuis 2004.
La commune de Rimatara est en train d’ériger une stèle commémorative à proximité du parking de l’aéroport. Ce monument est composé de 2 pierres. La face supérieure est polie. Une plaque de granite sera gravée avec les 7 noms des marins, et boulonnée sur cette face polie. L’ensemble est constitué entièrement de pierres extraites du feo. En février 2012 le mémorial sera terminé.
Le souvenir de ce naufrage meurtrier est encore très présent dans le souvenir des Rimatariens.

Le marae de Maratere et la grotte Haata à Rimatara

2011-11-29T07:47:00.008-10:00

Je n’avais pas vu de marae en août dernier à Rimatara. Je pose la question à Georges père et de suite, j’ai la précision du lieu. Je m’y rends à vélo.

C’est à 1 km à la sortie du village de Amaru en direction du village de Motuaura par la route littoral, juste à coté de l’élevage de cochons de Georges, au milieu de la cocoteraie. Ce marae s’étend sur une vaste surface, fort heureusement assez déboisée. C'est le marae de Maratere. Je suis étonnée du nombre de pierres levées, des compartiments encore bien délimités et de l’aspect général assez bien conservé.Pour un marae qui n’a jamais encore fait l’objet de fouilles archéologiques, ni d’aucune forme de protection, cela paraît surprenant. Comme à chacune de mes visites dans un marae, il se dégage une ambiance spéciale. Aucun bruit d’oiseau, seul le roulis des vagues sur le récif à deux cent mètres. Je prends le temps de bien photographier les lieux. Au dîner, j’en parle avec Georges fils. Le marae est sur le terrain familial. Il souhaite nettoyer le site et mieux le protéger. Il me précise qu’hormis quelques rares scientifiques, aucun touriste ne demande à visiter les marae de l’île. Ma curiosité à vouloir tout connaître lui plaît beaucoup, car il aime partager l’amour de son île.

Dans nos conversations, j’apprends qu’il existe aussi une grotte du nom de grotte Haata. Située sur la falaise elle est très difficile d’accès. L’histoire de cette grotte mystérieuse est très intéressante.
Trois héros vivaient à Rimatara. : Utu était le plus fort, le plus travailleur et le plus courageux. Raautahi, était intelligent et Haata, était le fainéant. Chassé par les 2 premiers, il se réfugia dans la grotte. Il était ravitaillé par sa fille adoptive, mais fut vite repéré. Il décida alors de sortir de la grotte pour rechercher de la nourriture dans le marécage où il rencontra deux garçons. Il les arrêta, tua l'un d’eux et le plongea dans une source qui devint rouge de sang. L’autre garçon se sauva et raconta sa mésaventure. Utu et Raautahi, allèrent sur les lieux, mais le cannibale s'était réfugié dans sa grotte. Les habitants surveillèrent la grotte et attendirent sa sortie. Au bout d'un mois, Utu s’approcha de la grotte. Il sentit une odeur qui lui fit comprendre que Haata était mort de faim. C'est la raison du nom de cette grotte : La grotte de Haata. A suivre.

Retour à Rimatara

2011-11-24T22:37:00.005-10:00

Rimatara c’est la plus petite île de l’archipel des îles Australes. C’est l’île de la perruche rouge, le ura.
Je suis allée 2 jours en août 2011 pour la première fois. Trop court, j'ai eu l'envie d'y retourner plus longtemps.
Rimatara appelée autrefois Nuiova est aussi la plus occidentale de l'archipel des Australes. Elle culmine à 83 m avec le mont Uhau. Petite île ronde de 4 km de diamètre, son mince lagon n’a qu’une seule passe. Elle est située à 550 km de Tahiti. Je vous invite à lire l’article du 25 août 2011, pour une présentation plus détaillée de Rimatara.
Je reviens à la même pension Ue Ue chez Claudine et Georges, et cette fois j’y reste 6 jours. Le programme est déjà bien rempli. Georges père, m'accueille à l'aéroport.

L'océan est démonté et il y a beaucoup de vent. Je retrouve les petits fare de la pension,

postes d'observation de premier choix, de la perruche ura, au milieu des bananiers et des grands pistachiers.

A suivre......

Pierre Loti en Polynésie

2011-11-24T19:41:00.007-10:00

Pierre Loti, (1850-1923) né Louis Marie Julien Viaud, à Rochefort et mort à Hendaye, est un écrivain français qui a mené une carrière d'officier de marine.
Il a été enterré sur l'île d'Oléron après des funérailles nationales. Sa maison à Rochefort est un musée.

Pierre Loti dont une grande partie de l'œuvre est autobiographique s'est inspiré de ses voyages de marin pour écrire ses romans :
- à Tahiti, pour Le Mariage de Loti (Rarahu) (1882),
- au Sénégal, pour Le Roman d’un spahi (1881)
- ou au Japon, pour Madame Chrysanthème (1887).
Il a gardé toute sa vie une attirance très forte pour la Turquie, où le fascinait la place faite à la sensualité, en particulier à la sensualité féminine : il l'illustre notamment dans Aziyadé (1879), et sa suite Fantôme d’Orient (1892).
Pierre Loti a également exploité l'exotisme régional dans certaines de ses œuvres les plus connues, comme celui de la Bretagne dans Mon frère Yves (1883) ou Pêcheur d'Islande (1886), et du Pays basque dans Ramuntcho (1897).
Il n’a que 21 ans lorsqu’en fin 1871, il embarque à Valparaiso sur le vaisseau amiral la Flore, qui fait route vers Tahiti. Il découvre l'île de Pâques, où la Flore fait escale, et débarque à Tahiti.
Il fréquenta, lors de ses deux escales de 64 jours à Papeete, la société locale et la cour de la reine Pomare IV. Il tombe amoureux de quelques jolies Polynésiennes. La reine Pomaré lui donne le surnom de Loti, du nom d'une fleur tropicale dit on, mais en fait il se serait lui-même baptisé Loti , au mépris du tahitien, où la lettre "L" n'existe pas : il fallait dire Rôti (rose), mais ce substantif culinaire manquait de poésie
Tenu à une obligation de réserve, du fait de sa qualité d'officier de marine, il n'en fait son nom de plume qu'à partir de 1876. Julien Viaud est de très petite taille, porte des talons hauts, parfois montés sur des ressorts, qui lui donnent une démarche de criquet.
Au fond du quartier de Titioro, dans la vallée de la Fautaua, à Papeete, le bain Loti est un bassin naturel, où Pierre Loti avait coutume de se baigner. C'est au bain Loti que, Rarahu rencontra le héros du roman de Pierre Loti : Le mariage de Loti (1879) initialement intitulé “Rarahu, une idylle Polynésienne”. Le 16 juillet 1934, le buste de Pierre Loti a été inauguré à cet endroit.

Le monument, buste en bronze et stèle en pierre, est l'œuvre du sculpteur Philippe Besnard, fils du grand peintre Albert Besnard
On doit à Pierre Loti, des dizaines de dessins concernant Tahiti et Moorea, Bora Bora et les Marquises. Il quitta Tahiti le 23 mars pour y revenir 3 mois plus tard, le 26 juin.
Loti n'a jamais oublié les îles, écrivant à un ami : "La Polynésie, que j'ai aimé ce pays-là ! Ces plages de corail, ces bois où l'on n'entend aucun bruit, ce je ne sais quoi d'insaisissable qu'il y a là-bas et qui hante encore mon imagination d'une étrange manière". Académicien en 1891, il quitta la marine en 1910 pour se consacrer uniquement à l'écriture.
Du séjour qu’il fit à Tahiti, 20 ans avant que Gauguin y jette l’ancre, Pierre Loti rapporte divers paysages mélancoliques et décolorés, qu’il vend à la revue L’Illustration. Peints à l’aquarelle, si ceux-ci témoignent de la déception de n’avoir pas retrouvé la jeune Maorie, qui fut la compagne de son frère, et l’enfant qu’elle aurait pu avoir avec lui, ils disent toutefois son amour pour le pays. "J’ai maintenant deux patries : Tahiti et la Saintonge", déclare-t-il en rentrant. Loti ne reviendra toutefois jamais en Polynésie et mourut à Hendaye en 1923.
Son frère, Gustave, qui resta plus longtemps que lui à Tahiti, est à l'origine des premiers clichés photographiques de Papeete.
J’ai relu "le mariage de Loti" que j’avais lu au collège. Le relire à Tahiti, donne une saveur particulière aux très jolis textes romanesques de Loti. Belle lecture.

Déjeuners aux couleurs tahitiennes

2011-11-24T13:23:00.008-10:00

Lundi, j’ai déjeuné avec Arlette, une amie chinoise, au restaurant du bord de plage "le Carré" de l’hôtel Méridien à PK 15 à Punaauia.
Cela faisait des mois que nous ne nous étions pas revues, aussi nous avions envie de prendre le temps d’un bon déjeuner ensemble.
Ce n’est pas mon habitude de parler des hôtels et restaurants du fenua, mais je tiens à faire une exception pour celui-ci. Pour se rendre au "Carré", il faut traverser les jardins

et longer la piscine. Festival de couleur avec les flamboyants en fleur et les tipaniers. Toutes ces couleurs ouvrent l’appétit. Au bord du lagon, nous admirons les bleus, et au loin, la ligne de récif, la barrière de corail.

Cela tombe bien car notre déjeuner fut méridianisime comme d’habitude au Carré. Le lendemain, c’est avec Carole de Taravao, que mon déjeuner est prévu. J’ai rencontré Carole l’infirmière "itinérante" lors de mon séjour à Makemo (TG).
Je choisis le Royal Tahitien, car elle ne connait pas. Le jardin est moins fleuri que celui du Méridien, mais c’est quand même très exceptionnel de trouver ce grand jardin d’hôtel et ce restaurant bord de plage, en pleine ville de Papeete. Carole est enchantée du décor "pandanus" très local et du calme de l’endroit. Moi j’ai un faible pour cet arbre du voyageur,car lors de mon retour au fenua fin mai, je lui ai confié mes vœux les plus chers.

Ce datura jaune est magnifique. Ces belles photos, expliquent peut être pourquoi je n’ai jamais écrit une seule ligne de critique à l’encontre de la Polynésie dans ce blog, car de telles beautés valent bien un exil au soleil, baigné des parfums voluptueux des tiare. J'aime la Polynésie et c'est réciproque, je crois.
Un fidèle lecteur Pierre de Normandie, qui connait la Polynésie et en a gardé la nostalgie, m’a écrit sa déception de la disparition du restaurant Fare Tahiti près de la Madeleine à Paris, remplacé par le Maeva Self, en sous sol, place de Clichy.

Il conclut son mail " Poisson cru et Hinano, ouf, je respire".
Je lui dédie cet article et ces déjeuners aux couleurs tahitiennes. Le fenua ne l'oubliera pas.

Le temple chinois de Papeete

2011-11-22T20:09:00.004-10:00

En face de l’ancien Hôpital Mamao, et de la CPS (caisse de protection sociale), se dresse le temple chinois dédié à Kanti. C’est un de rares monuments de Papeete que je n’avais pas pris le temps de m’arrêter visiter.
Ce mardi, avec Carole, une amie de Taravao en balade à Papeete, nous avons fait la visite extérieure, car pour l’intérieur, les visites sont de 6h à 12h !
Son architecture est typiquement orientale, avec des murs de couleur émeraude surmontés d’un toit en pagode fait de tuiles vernissées, supporté par de grandes colonnes rouges. Il a été dessiné par un architecte de Taiwan, M Liaw.
Conformément à la géomancie traditionnelle du Feng Shui (vent et eau), le temple est orienté vers le Sud avec son assise au Nord. Ce nouveau temple couronne les efforts de Si Ni Tong et de toute la communauté chinoise pour remplacer le vieux temple en bois construit sur le même site et détruit par un incendie le 20 mai 1981.
Les historiens locaux situent la construction du vieux temple autour de 1860, bien avant l'arrivée des premiers coolies de la plantation d' Atimaono à Papara (1865).
L'inauguration eut lieu le 30 mai 1987, sous la présidence de Michel LAW (1931-2002).
L'entrée du temple est gardée par 2 dragons, animaux typiques de la mythologie chinoise. Le dragon appartient a la famille des immortels. Il est le symbole du principe mâle (yang), le phénix étant le symbole du principe femelle (yin). Les matériaux de décoration et d'ornement proviennent de Taiwan, tandis que les 2 lions en bas de l'entrée, sont un don de la République Populaire de Chine.
Kanti ou Guan Gong est un personnage-clé de l'histoire de la Chine, qui vécut entre les années 162 et 219, à l'époque où la Chine était divisée en 3 royaumes. Célèbre par son courage, sa loyauté et son patriotisme, il est renommé pour ses qualités de bonté et de générosité envers les pauvres notamment. Il a été divinisé en tant que Dieu de la guerre et des arts martiaux.
Le temple est entouré d'un jardin traditionnel chinois, agrémenté de petits ponts et de sculptures à l'effigie des divinités chinoises. Il accueille les festivités du nouvel an chinois 2 semaines tous les ans. Danses, contes, célébrations religieuses sont à l'honneur pendant cette grande fête qui tient une place importante à Tahiti. Du temple partent les défilés de dragons de papiers multicolores ainsi que le défilé des lanternes qui clôture le nouvel an.
Tout au long de l'année, les membres de la communauté chinoise de Tahiti, viennent y faire des offrandes et consulter l'oracle. Ouvert au public, l'atmosphère apaisante est baignée des senteurs d'encens et des prières prononcées en Hakka, (dialecte d'origine des chinois de Tahiti).

Un autre jour pour la visite de l'intérieur.

Un lance missile américain dans le port de Papeete

2011-11-21T20:53:00.006-10:00

Lundi 21-11 15 h 30 : Un bateau militaire au quai d’honneur? Bizarre. En plus il est enrubanné aux 3 couleurs nationales. Intriguée je stationne sur le parking des ferrys. Il arbore pavillon américain et s’appelle le USS CHUNG HOON. Toutes les forces de police, nationale, municipale sont présentes et assurent un barrage sécuritaire. Un barrage flottant entoure aussi le navire sur le plan d’eau.

Mal placée pour prendre des photos, je confie mon appareil à un gentil policier au travers des grilles. Il s’éclate et me prend de très belles vues. Il m’explique que ce destroyer lance-missiles est arrivé ce matin en provenance de la base navale de l’île de Guam, via les Samoa et repartira vendredi. Que fait-il à Papeete ? Mystère ou plus tôt top secret. Les autorités civiles, militaires et politiques de Polynésie, sont venues l’accueillir dès 8 h 30 ce matin, comme il se doit, et les américains étaient en faction mitraillette au poing !

Ce navire mis en service 2004, mesure : 153.92 m x 20.40 m x 6.10 m (tirant d'eau). Sa vitesse est de 32 nœuds. Il est équipé de : 2 lanceurs (96 missiles SM-2, SM-3, ESSM RIM, Tomahawk et Asroc), 3 canons, 4 mitrailleuses de 12.7 mm, 6 tubes lance-torpilles, et de 2 hélicoptères Seahawk .

Ironie de l’histoire : le Chung-Hoon porte le nom de l'amiral Gordon Pai'ea Chung-Hoon (1910-1979), illustre rejeton d'une famille chinoise émigrée à Hawaï. A l'automne 1945, ce héros a contribué avec son navire à la destruction d'une vingtaine d'avions japonais. Ce fait d'armes contre l'ancien ennemi nippon devrait attirer au navire américain une certaine sympathie des marins chinois... (lire la suite).
Le dernier destroyer américain que j'ai vu à Papeete, c’était l’USS O’Kane en décembre 2009. Espérons que les marins américains fassent quelques achats à Papeete pour leurs vahine américaines ! Thanks .

21 novembre 2011 : première édition de la journée du uru.

2011-11-21T17:53:00.007-10:00

La première édition de la journée du uru s’est tenue ce lundi 21 novembre 2011 sous le chapiteau de l’ancienne présidence.
Pour la promotion des légumes locaux, après la journée du potiron à l'occasion d'Halloween, le ministère de l'agriculture met le uru en avant à l'occasion des festivités de Matari’i i ni’a, qui marquent l'entrée dans la période d'abondance.

Cette journée aussi pour promouvoir le uru comme un aliment : attractif, délicieux, nutritif, abordable et culturellement approprié, destiné à répondre à la problématique de la sécurité alimentaire du pays
Malheureusement cette première édition n’a pas connu une grande publicité et est restée confidentielle. Ainsi je m’y suis rendue à 14 h 30. Le gardien me précise, qu’étant donné l’absence de visiteurs, tout a été plié à 12 h. Zut !
Aucune affiche en ville, juste un entrefilet dans la Dépêche de ce jour.

Parlons cependant de l’arbre à pain et de son fruit : l‘uru, est un aliment énergétique produit par l’arbre à pain "maiore" (artocarpus altilis), originaire d’asie du sud est, dont plusieurs variétés existent en Polynésie.
L'arbre à pain est un arbre de la famille des moracées, originaire d'Océanie, et aujourd'hui largement répandu sous les tropiques. C’est une espèce proche du jacquier, (artocarpus heterophyllus) .
Aux Antilles françaises, on nomme châtaigner pays (artocarpus altilis var. seminifera) une variété fertile, cultivée pour ses graines qui sont consommées cuites
C'est un arbre sempervirent (à feuillage persistant) de taille moyenne, qui peut atteindre 20 m de haut, doté d'un tronc droit et massif dont le diamètre peut dépasser 1 mètre. Toutes les parties contiennent un latex blanc.
Les feuilles simples, vert foncé, brillantes, sont munies de 7 à 11 lobes bien marqués, plus ou moins profonds suivant la variété. Ce sont de larges feuilles de 12-60 cm long x 10-50 cm large et encore plus grandes pour les juvéniles. Le pétiole massif fait moins de 5 cm de long.
Les fleurs sont regroupées en inflorescences mâles, allongées et pendantes, de 10-30 cm long x 2-4 cm, et en inflorescences femelles (vertes, sphériques ou oblongues), les deux étant présentes à la fois sur la même arbre (arbre monoïque).
Le fruit est formé à partir de toute l'inflorescence femelle. A maturité, il est de couleur verdâtre, jaune pâle à jaune orangé. C'est un gros fruit rond ou oblong, de 12-25 cm de diamètre, pesant 1,5 à 2 kg. L'épiderme est marqué de figures hexagonales centrées sur un point épineux. La pulpe est de couleur crème.

Ce sont des plants d'arbres à pain que venait chercher l'équipage du Bounty en vue de l'introduire dans toutes les colonies.
Le uru est riche en vitamines et très énergétique. L’arbre lui même a toujours été exploité pour sa sève qui servait à calfater les pirogues. L’écorce de uru est l’une des préférées des Ma’ohi pour confectionner leurs tapa. Le tronc servait à fabriquer des pirogues et même les feuilles, grandes et solides, servaient à de nombreux usages. On utilise encore aujourd’hui le tronc, les feuilles et les fruits du uru pour confectionner une panoplie étonnante de médicaments traditionnels...
C’est en Malaisie et en Inde qu’on trouve les premières traces de l’arbre à pain. Introduit dans les îles du Pacifique lors de leurs périples il y a des milliers d’années, le uru constitue depuis cette époque la base de l’alimentation des Ma’ohi.
En œnologie, on sert des frites de uru entre chaque vin dégusté. La neutralité gustative du uru permet de mieux appréhender la richesse de la palette d’un vin.
Le uru est meilleur lorsqu’il est cuit sur un feu de bois. Quand la peau est bien noire, on retire la pulpe, farineuse, qui est ensuite battue pour en faire une pâte qu’on laissera fermenter quelques jours. On peut la cuire au four tahitien (ahima'a), comme du pain, mais on le consomme aussi en accompagnement, comme des pommes de terre, ou des frites.
Mais on peut aussi en faire du gratin, de la farine et même de la pate de fruits ! (c’est la recette du popo uru confit) .

La ligne du corail : Fred Jouhaud et André Lhomme

2011-11-21T08:21:00.013-10:00

Les éditions L'Harmattan ont publié en septembre 2010, un roman inspiré par l'histoire de la route aéronautique dite "la route du corail", qui desservait par hydravion de nombreuses îles du Pacifique dans les années 50. Ce 3ème roman de Fred Jouhaud, écrit avec André L'Homme, nous emmène à Tahiti et ses îles dans des voyages aériens mouvementés.
Le 26 décembre 1951 était inaugurée la "Route de corail", une aventure humaine et technique qui permit de rendre définitivement Tahiti et ses îles accessibles à la navigation aérienne. Un hydravion de la TEAL (Tasman Empire Airways Limited), établissait alors régulièrement la desserte Auckland/Papeete en passant par Samoa et les Cook. Une fois l'appareil amerri en douceur sur les lagons, les passagers étaient emmenés à terre à bord d'une embarcation, avec force fleurs et musique. Le roman débute quelques décennies plus tard. Alors qu'ils s'apprêtent à atterrir à Raiatea, (ISVL), les pilotes Teva et Erwin, repèrent un avion au fond des eaux translucides du lagon. Il s'agit d'un hydravion des années 50, un Catalina. De la star de cinéma déchue au conseiller peu vertueux, en passant par des pilotes, un journaliste et des héros de guerre, les auteurs font revivre une tranche de la vie polynésienne romancée, parfois si peu, et teintée de fantastique.
L'idée du roman est partie d'un scénario de série pour la télévision qu'André L'Homme avait retrouvé chez lui, en 2006, au fond d'un placard. Il y avait là tous les ingrédients d'un roman d'aventure à suspens : l'argent, le pouvoir, une société coloniale en pleine mutation et une épave d'hydravion avec, à l'intérieur, 14 squelettes et... un tiki cachant un parchemin écrit en tahitien ancien.

Le 3 septembre 1965, le F-WMKR n° 20, heurte un récif corallien au cours du déjaugeage à Hikueru. Fred Jouhaud, ancien journaliste à la retraite, grand reporter à France Inter, FR3, A2, RFO, (Pour RFO il a vécu en Martinique, à Tahiti et en Nouvelle Calédonie), est déjà l'auteur de deux romans historiques : "Mémoires d'un abbé turbulent", en 2005, qui conte les aventures, au XVIe siècle, de Jean de Watteville, l'un des plus extravagants personnages historiques jurassiens, un homme de robe et d'épée; et "Un caillou pour des Chân Dàng" en 2007, qui raconte l'histoire d'une famille vietnamienne qui, en 1954, au moment de Diên Biên Phu, choisit la France et s'embarque pour Nouméa.
André Lhomme, haut fonctionnaire (ENA) et auteur, se consacre à l’audiovisuel, de la SFP aux télés régionales en passant par RFO Tahiti.
J’ai adoré ce livre où de jolies histoires romanesques se mêlent à l’intrigue principale. De très belles descriptions des ambiances, paysages, couchers et levers de soleil à Tahiti et Raiatea. 260 pages avalées en 4 soirées.
Pour les passionnés d’aviation, j’ai trouvé des liens très bien documentés sur les Catalina de l’armée française à Tahiti (avec de nombreuses photos).