Raiatea-Tahaa -2eme étape de la Hawaiki Nui Vaa

5 h 30 : Lever du jour sur Tahaa en face.

Une équipe de rameurs de Huahine a logé à la pension.

Comme c'était full, certains ont dormi dehors en bordure de la piscine.
J'ai entendu les ronflements dans la nuit. Ambiance Hawaiki Nui 24 h/24 h !

6 h 30 Jeudi 11 novembre, petit café avec poisson cru dans le café du port d'Uturoa.

7 h : Gaston finit de préparer le bateau, tout orné aux couleurs de Shell.

Nous achetons casse-croute et boissons.
Nous serons 9 sur le bateau pour suivre cette 2 ème étape de la Hawaiki Nui Va'a 2010.
Des amis de Papeete sont arrivés par l'avion de 6 h pour la journée.
Chacun revêt son tricot Shell et sa casquette. C'est un ordre du skipper.

Nous quittons le port car aucun bateau ne doit rester dans le lagon d'Uturoa pour ne pas gêner le départ des va'a.
Nous allons les attendre à la première bouée.
Beaucoup de bateaux sont déjà positionnés.

Le bateau du PDG de la Shell Pacific Petroléum nous dépasse. (3 moteurs de 300 CV chacun)

Tous ces bateaux provoquent de grands tourbillons.
C'est une vraie machine à laver et ça remue dans tous les sens.

La course est partie.
Nous écoutons RFO. Le Shell A va'a est en tête. Génial !
Nous le suivons dans le lagon de Tahaa en l'encourageant de nos cris.
Nous doublons la pointe Tiva et son temple.

La marine nationale est présente

tout comme la gendarmerie nationale avec plusieurs vedettes et un zodiac.

Les gendarmes tiennent les bateaux à distance du rivage, réservé aux va'a.
Team OPT va rejoindre Shell et le double,

alors que Shell a fait les 4/5 de la course en tête.
Consternation sur le bateau. On coupe RFO !
Gaston Tong Sang, Président du pays et maire de Bora Bora suit la course et nous salue.

La course durera moins de 2 heures et se fait sans ravitaillement.
Shell tentera de rejoindre OPT mais en vain.
Cette étape, pourtant la plus courte des trois, est réputée la plus difficile car les eaux du lagon n'ont pas les grosses vagues de l'océan, sur lesquelles les va'a surfent à grande vitesse, pouvant ainsi souffler.
Raiatea - Tahaa par le grand lagon commun aux deux îles, c'est deux heures de rame sans interruption et à rythme très soutenu ( de l'ordre de 70 coups de rame à la minute). C'est usant.
Les seuls remous sont ceux provoqués par les bateaux suiveurs qui avancent en bord de récif à la vitesse des va'a.

Paddling Connexion n'est pas loin derrière Shell.
Déjà hier ils ont fait 3ème. Ils sont très forts.

L'arrivée à Patio (le village principal de Tahaa) est bruyante.
Une foule nombreuse massée sur les rives, acclame les rameurs.

OPT l'emporte en 1.53.33 devant Shell à 15 secondes, soit 1.53.48. C'est rageant !

Paddling fera 3 ème avec 1.55.15, suivi par EDT à 1.56.45.

Gaston nous débarque Anthony, Gilles et moi.
Il retourne ramener deux passagers à l'avion à Raiatea et restera dormir dans son bateau à la marina.
Sous le grand chapiteau, nous assistons à la remise des prix.

Des centaines de colliers de fleurs de tiare sont prêts pour couronner les rameurs.
Les pirogues sont sorties de l'eau.

Il est l'heure du déjeuner, j'ai l'estomac dans les talons.
Après un bon repas au resto, je vais acheter des paréos au magasin chinois ( les copines m'avaient passé des commandes).
J'aime aller fouiner dans ces magasins où on trouve de tout, des légumes à la vaisselle en passant par les tongs, les tissus et les cigarettes !

En fin d'après midi, demi tour de l'île en voiture, pour rejoindre la pension Hibiscus

dans la baie d'Hamene

où j'avais réservé un fare pour la nuit.
Je suis venue en janvier et c'est un plaisir de retouver l'Hibiscus et son accueil chaleureux.

La nuit sera aussi courte que la précédente, (lever 5 h15) car nous avons rendez vous tous les trois à la pointe Tiva à 6 h 30 vendredi matin.
Gaston nous récupère pour la dernière et grande étape Tahaa- Bora Bora, la plus belle.....
Quand on vit dans un rêve on ne ressent pas la fatigue, mais un bon lit est toujours bienvenu.
Nana, à demain pour la finale.