Archéologie chez les Taïpi

Taïpi c’est le nom du livre que Herman Melville (1819-1891) (auteur de Moby Dick) écrivit lors de son séjour dans une tribu cannibale à Nuku Hiva en 1842.

Ce beau livre d’archéologie marquisienne, de Pierre Ottino Garanger, publié en 2006 par les éditions du Vent des Iles, aborde de façon originale l'aventure récente d'une poignée d'hommes et de femmes désireux que leur pays, cette vallée d'Hatiheu à Nuku Hiva (Marquises) ainsi que d'autres comme Hapatoni, Puamau... vivent, belles, accueillantes et bien plus : qu'elles leur survivent.

Sur tout un territoire dont s'éteignaient petit à petit l'histoire, les noms, l'âme et le sens, il fallut repousser "la brousse", faire entrer la lumière et doucement, suivre l'étonnant maillage de murs et de plates-formes de pierres, parfois mégalithiques.

Couvertes de mousses, de fougères, de racines, de branches et de troncs, ces structures avaient ponctué et accompagné leurs cheminements quotidiens. Là, sous le coupe-coupe et à travers des milliers de relevés, elles se dévoilaient, redevenaient le cœur d'un hameau, une gigantesque place de fête, puis une autre, les rochers ornés livraient leurs formes, leurs regards, leurs personnages. Ainsi, de ce passé enfoui, sombre et prestigieux tout à la fois, surgissait l'âme d'un peuple dans ce qu'elle pouvait avoir de plus abouti. II fallut dégager sans heurter, découvrir puis comprendre ce que fut autrefois le cadre de vie des Anciens, leurs lieux de réjouissance et de mort, la façon dont ils occupèrent l'espace et le mirent en valeur.

Photos, croquis et plans illustrent ces moments, ce travail à plusieurs mains, et aussi le bonheur que fut cette expérience inoubliable et l'amitié qui en naquit, la fierté et la réussite qui en surgit et qu'il fallait partager, comme un savoir, un témoignage pour les générations qui suivent, un héritage bien plus vaste que l'apparence, les moyens et la volonté de chacun. C'est aussi un instantané : l'image d'un patrimoine qui dépasse largement l'horizon des crêtes Taïpi.

Un livre passionant qui m'a expliqué l'archéologie et permis de revoir tous ces sites que j'ai visités.