Première fête du Potiron à Papeete les 28 et 29 octobre 2011

Un sondage récent du journal la Dépêche nous apprend que 75 % des Papeetois n’ont pas l’intention de fêter Hallobidule. Oui, vous savez cette fête Halloween, qui est une occasion de se moquer de la mort et de jouer les Dracula. Même ce nom je ne souhaite pas le dire. Pour moi les fêtes de Toussaint sont avant tout des fêtes religieuses dans de nombreuses religions et malgré toute ma laïcité, je considère qu’il faut respecter ces célébrations et ce qu’elles représentent.
Comme pour beaucoup de ces fêtes, les "marchands du temple" ont vite compris l’intérêt commercial de ces évènements et pour le 31 octobre, ils en ont rajouté des couches, jalousant peut-être le chiffre d’affaires des vendeurs de chrysanthèmes, ces fleurs japonaises qui n’ont aucun parfum et semblent être en plastique !

On dit un chrysanthème, et ce nom veut dire "fleur d’or ". Ceci expliquant peut-être cela.
En Extrême-Orient, la fleur du chrysanthème est cuite pour en faire un thé sucré, connu en Chine sous le nom de jú ha chá. Ce thé aurait un effet rafraichissant et il est bu les jours de grande chaleur ou en cas de fièvre, considéré comme un reconstituant rapide après la grippe. Les feuilles vertes entre autres du Chrysanthemum coronarium (ou Garland Chrysant) sont souvent cuites au wok avec de l’ail et du piment rouge. Les chrysanthèmes néerlandais ne sont destinés qu’à la décoration et ne sont pas comestibles.
Donc si je vous parle de la fête du potiron,

c’est justement car c’est totalement une première à Papeete et n’a rien à voir avec les fleurs d’or ou les Dracula . Comme par hasard, il y a aussi ce week-end le congrès annuel du parti de Gaston Flosse, le Tahoeraa huiraatira qui arbore la couleur orange comme emblème.
Rien à voir avec la politique, la jeune association créée l’an dernier "Papeete Centre-Ville" organise la première fête du potiron avec le Ministère de l’agriculture. 6 tonnes de potirons sont arrivées de Raiatea à Tahiti.
Toujours curieuse, j’ai fait du repérage dès vendredi. Quelles belles balades à pinces.
Deux quartiers participent, ainsi le quartier du commerce a été rebaptisé le village enchanté, et celui du centre Vaiama , village Jack o’Lantern.
De nombreuses animations ont été mises en place pour les deux jours. Stands culinaires et de dégustation de jus à base de potiron ainsi que les concours du potiron sculpté, du plus gros potiron, distribution de bombons aux enfants, stands de maquillages et tours de poney gratuits. Concours de dessins sur potirons.

Il parait qu’il existe des potirons de plus de 500 kg et de 2 mètres de diamètre. Le premier prix sera doté de 50.000 CFP (419 €).

Le tout nouveau commerce Pasta e gelati, rue du commerce, offre des glaces aux potirons aux enfants déguisés. J’ai testé une glace potiron et ananas avec en accompagnement un délicieux pain de coco. Un régal. Un bar organise un barbecue de potirons pour le déjeuner.
Au centre Vaiama, j’ai acheté un tee-shirt avec l’inscription "happy mautini day- Papeete". Samedi, à partir de 13 heures, les magasins ouverts exceptionnellement et arborant le logo fête du potiron, proposeront 10 % de remise. Le parking du Vaiama sera gratuit.
Potiron se dit "mautini" en tahitien. La race Pepo est la développée sur le fenua. La production en Polynésie reste minuscule, pourtant cette plante pousse très bien sous ce climat tropical et nécessite aucun engrais.
La fête est belle et très originale. Bravo à cette initiative de l’association PCV. Je vais vous donner une recette très tahitienne avec le potiron dans l'article suivant.

A suivre.