Le marae de Maratere et la grotte Haata à Rimatara

Je n’avais pas vu de marae en août dernier à Rimatara. Je pose la question à Georges père et de suite, j’ai la précision du lieu. Je m’y rends à vélo.

C’est à 1 km à la sortie du village de Amaru en direction du village de Motuaura par la route littoral, juste à coté de l’élevage de cochons de Georges, au milieu de la cocoteraie. Ce marae s’étend sur une vaste surface, fort heureusement assez déboisée. C'est le marae de Maratere. Je suis étonnée du nombre de pierres levées, des compartiments encore bien délimités et de l’aspect général assez bien conservé.Pour un marae qui n’a jamais encore fait l’objet de fouilles archéologiques, ni d’aucune forme de protection, cela paraît surprenant. Comme à chacune de mes visites dans un marae, il se dégage une ambiance spéciale. Aucun bruit d’oiseau, seul le roulis des vagues sur le récif à deux cent mètres. Je prends le temps de bien photographier les lieux. Au dîner, j’en parle avec Georges fils. Le marae est sur le terrain familial. Il souhaite nettoyer le site et mieux le protéger. Il me précise qu’hormis quelques rares scientifiques, aucun touriste ne demande à visiter les marae de l’île. Ma curiosité à vouloir tout connaître lui plaît beaucoup, car il aime partager l’amour de son île.

Dans nos conversations, j’apprends qu’il existe aussi une grotte du nom de grotte Haata. Située sur la falaise elle est très difficile d’accès. L’histoire de cette grotte mystérieuse est très intéressante.
Trois héros vivaient à Rimatara. : Utu était le plus fort, le plus travailleur et le plus courageux. Raautahi, était intelligent et Haata, était le fainéant. Chassé par les 2 premiers, il se réfugia dans la grotte. Il était ravitaillé par sa fille adoptive, mais fut vite repéré. Il décida alors de sortir de la grotte pour rechercher de la nourriture dans le marécage où il rencontra deux garçons. Il les arrêta, tua l'un d’eux et le plongea dans une source qui devint rouge de sang. L’autre garçon se sauva et raconta sa mésaventure. Utu et Raautahi, allèrent sur les lieux, mais le cannibale s'était réfugié dans sa grotte. Les habitants surveillèrent la grotte et attendirent sa sortie. Au bout d'un mois, Utu s’approcha de la grotte. Il sentit une odeur qui lui fit comprendre que Haata était mort de faim. C'est la raison du nom de cette grotte : La grotte de Haata. A suivre.