Papeete, Tautira, Apataki, Fakarava et Matisse en 1930

A l’occasion de "2011, Année des Outre-mer français", le Musée de Tahiti et des Îles, Te Fare Manaha, accueille du 26 octobre au 23 novembre 2011, l’exposition "Papeete, Tautira, Apataki, Fakarava et Matisse en 1930", consacrée au passage de ce grand peintre en Polynésie.
Je m’y suis rendue cette semaine, mais contrairement à l’habitude les photos étaient interdites.
En cherchant sur le Net, je vois que le musée des îles, a un site sur Facebook et y a placé les photos de l’expo ainsi qu'un diaporama sur le site des Nouvelles ! Curieux comme démarche. Que faut-il faire ? Rester chez soi et regarder facebook ou aller au Musée à Punaauia, acquitter 600 F l’entrée, et lire debout les panneaux explicatifs ?
Personnellement je préfère aller au Musée. Les reproductions des œuvres exposées au Musée sont cependant archi connues et faciles à retrouver sur le Net, donc je ne vois pas l’intérêt d’interdire les photos. Enfin !!!!

Henri Matisse né le 31 décembre 1869 au Cateau-Cambrésis (59) et mort le 3 novembre 1954 à Nice, est un artiste-peintre, dessinateur et sculpteur français. Il fut le chef de file du fauvisme; Pablo Picasso le considérait comme son grand rival et néanmoins ami.
En 1930, alors âgé de 60 ans, Matisse passe trois mois à Tahiti (il descendit à l'hôtel Stuart) et aux Tuamotu (atolls d'Apataki et Fakarava). Il a peu produit pendant ce séjour : il n'aurait ramené qu'un seul tableau, un petit (14x18 cm) panneau de bois peint à l'huile représentant un bouquet de cocotiers, une "pochade", selon ses propres termes. (il est au Musée).
Dans ses propos, dans ses lettres, le peintre a plusieurs fois évoqué ses souvenirs : " A Tahiti, j'ai pu apprécier la lumière — la lumière comme pure matière — et la terre de corail. C'est un pays à la fois superbe et plein d'ennui. Cette terre ignore les soucis, alors que nous avons les nôtres depuis l'âge le plus tendre, qui contribuent probablement à nous maintenir vivants. Là-bas le temps est beau dès le lever du soleil et demeure inchangé jusqu'au soir. Un bonheur à ce point immuable est lassant."
La trace de cette échappée est pourtant durable, profonde, et féconde. On connait l'image obsessionnelle d'un yacht au mouillage, inscrit dans la découpe d'une fenêtre ouverte sur le port de Papeete.

Plus significative encore est l'irruption, puis la multiplication de formes, de couleurs et de techniques directement empruntées au milieu et aux traditions de Polynésie ; une veine particulièrement riche : lagons .

Le Lagon, autour de 1944 :Papiers gouachés, découpés et collés sur papier marouflé sur toile. Feuilles de uru, vagues, poissons, coraux et madrépores, oiseaux, ces images luxuriantes prennent place dans des compositions qui leurs sont dédiées : Océanie le ciel, Océanie la mer, Polynésie le ciel, Polynésie la mer, vitraux de la chapelle du Rosaire à Vence.

De gigantesques feuilles d'arbre à pain envahissent l'espace de ses dessins et découpages et rappellent les tifaifai polynésiens.
Paule Laudon, spécialiste de Matisse dans sa période polynésienne, et présidente de l’association pour la connaissance et la protection du patrimoine naturel et culturel Vaipuna, organise cette exposition qui dévoile des reproductions des peintures significatives de l’influence polynésienne de Matisse, des photographies, ainsi que des extraits de lettres que Matisse envoya à sa femme restée à Nice, puis à son amie Pauline Schyle rencontrée à Tahiti. La famille Matisse, lui a donné accès aux lettres quotidiennes envoyées en Métropole, à Pauline Schyle, qui accueillit le peintre à son arrivée.
Paule Laudon relate au jour le jour, le séjour du peintre en Polynésie dans un livre :

Matisse, le voyage en Polynésie. (paru en 2003 au Vent des Iles). J'aimerais bien voir une exposition qui retracerait tous les visiteurs célèbres artistes, peintres...) avant 1960.